紫禁城，又稱紫禁城，位于老北京的中軸線上，是明清皇室。占地72萬(wàn)平方米，建筑面積約15萬(wàn)平方米，共有999間半的宮殿，是世界上最大的宮殿，也是中國(guó)最大、最完整的古建筑。整個(gè)建筑群按中軸線對(duì)稱布局，層次分明，主體突出。
太和殿，又稱金鑾殿，是明清皇帝舉行儀式的地方。它是故宮三大殿中最大的，也是中國(guó)古代宮殿建筑中最大的木制宮殿。故宮是中國(guó)最大的藝術(shù)博物館，收藏了90多萬(wàn)件歷史文物和藝術(shù)品，其中有許多珍寶。
故宮里有無(wú)數(shù)的故事，其中最著名的是香妃的故事。據(jù)傳，乾隆中葉，清軍進(jìn)入新疆，定邊將軍趙輝俘獲了一些公主。這個(gè)女人天生麗質(zhì)。更奇怪的是，她的身體會(huì)散發(fā)出異味的香味，被稱為香妃。乾隆皇帝非常愛她，堅(jiān)持要當(dāng)公主。為了取悅她，他在西苑建了一座寶月樓供香妃居住，并經(jīng)常親自參觀和服從。
然而，香妃性格堅(jiān)強(qiáng)，誓死不從，身藏利刃，表示不屈不撓的決心，常常因思念家鄉(xiāng)而哭泣。皇后得知此事，召見香妃，問(wèn)她：你不肯屈志，到底該怎么辦？香妃以只死而已回答，太后說(shuō)：那今天就給你一死。香妃頓首拜謝，于是趁乾隆帝單獨(dú)宿齋宮時(shí)，命人將香妃吊死。太后處死香妃的原因不僅僅是為了實(shí)現(xiàn)她的名字，還有太后擔(dān)心兒子會(huì)被香妃傷害。還有，因?yàn)橄沐艿角』实鄣膶檺郏骷刀剩u謗太后。太后聽了誹謗，傷害了香妃。香妃死后，乾隆皇帝悲傷不已，最后以妃禮送棺材到故鄉(xiāng)安葬。
紫禁城的建筑反映了強(qiáng)烈的文化氛圍。由于中國(guó)古代相信陰陽(yáng)五種元素，它一般可以分為兩部分。南部是工作區(qū)，即外部朝鮮，北部是生活區(qū)，即內(nèi)部朝廷。內(nèi)部朝廷的所有建筑都排列在中軸線上，東西對(duì)稱，秩序良好。根據(jù)五種元素，南方火災(zāi)，含有生長(zhǎng)意義，呈陽(yáng)性，適合政治。
北方從水，數(shù)陰含收藏，適合睡覺(jué)。因此，巨大的城市分為外朝和內(nèi)廷，前朝在南，后廷在北。以太和殿、中和殿、保和殿為中心中心，是皇帝舉行儀式、召見大臣、行使權(quán)力的主要場(chǎng)所；北朝以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心，是皇帝和妃嬪居住和處理日常政務(wù)的地方。后廷里帝后居中，東西各有六宮供妃嬪居住。五行理論也認(rèn)為土壤是黃色的，所以故宮的屋頂大多是黃色的；火可以產(chǎn)生土壤，火是紅色的，所以宮殿的柱子是紅色的，以表明繁榮的意義。
陰陽(yáng)五行說(shuō)滲透在故宮的各個(gè)角落，因此建造的故宮，其建筑無(wú)論朝向、方向、使用奇數(shù)偶數(shù)等都有其特定的含義。
故宮以建筑藝術(shù)聞名。當(dāng)時(shí)的策劃者們聚集了當(dāng)時(shí)所有的能工匠來(lái)建故宮，從一個(gè)方面來(lái)說(shuō)，這也是當(dāng)時(shí)中國(guó)建筑水平的最高境界。建筑師們把大型建筑規(guī)劃得井井有條，用重重的墻門和庭院組成了壯麗的建筑群。大廳宏偉壯麗，后宮柔和美麗，從各種屋頂?shù)降钋暗脑O(shè)置，門戶墻上的每一個(gè)裝飾都充滿了奇思妙想，真的很辛苦。史書記載，故宮建成時(shí)，使用了10萬(wàn)名工匠和100萬(wàn)名夫役，使用的材料從全國(guó)各地運(yùn)輸?shù)綌?shù)千英里外的廣東和云南。備料過(guò)程持續(xù)了近10年。
以紫禁城使用的木材為例，大們大多通過(guò)天然河流和人工開采的運(yùn)河從四川、貴州、湖北等地的叢林運(yùn)到北京。故宮保和殿后面近300噸重的大石雕是在百里外幾丈深處開采的。一位作家曾寫道:紫禁城的成本可以和一個(gè)大城市相比。要不是一個(gè)地圖遼闊、人口眾多的帝國(guó)，就不可能建造打破世界紀(jì)錄的皇城。更有人把故宮建筑比作一首有序曲、有變奏、有高潮、有色彩、有終曲輝煌跌宕起伏的樂(lè)章。
