乾樓位于大同城墻西北角，是古城墻四角樓之一，建于明初，清末毀于戰爭。乾樓之所以得名，是因為它位于八卦十二方而得名。四座角樓以乾樓為最高最壯麗，又稱鎮樓，又稱鎮樓，又稱八角樓，又稱八角樓。因為平時游客經常在這里登高，所以有鎮樓秋涼的美譽。明清兩代許多文人雅士登上這座樓后，曾寫過許多詠懷之作。
原大同古城略呈方形，東西邊長約1.5公里，南北邊長1.75公里，周長7270.7米，面積約2.63平方公里。城墻以石為基礎，墻體用三合土逐層夯實，外圍用青磚砌成。城墻高約14米，最寬約16.6米。其中，大墻正墻高約12米，堆垛墻高約2米。堆垛墻上有磚堆。四面城墻共有580對堆垛。
在平坦的城墻上，有62座雄偉的門樓、角樓、望樓，間隔而立。四座門樓位于四面城墻中心，平面呈凸形，重檐九脊歇山屋頂。南門城樓最寬敞雄壯，三層重樓，面寬61米，深23.35米，與西門城樓同為明初北方典型的木結構建筑。四座精致的角樓矗立在城墻四角，其中西北角樓特別高大壯麗。這座建筑被稱為乾樓，因為它位于八卦十二方位之首—乾位。城墻四面矗立著54座望樓，建有96座窩鋪，十分壯觀。其中，乾樓以東的洪字樓，結構和造型相當精致，是望樓之最。望樓的建設在我國其他著名古城的城墻建設中是罕見的，是研究城墻建筑的珍貴材料。
大同城墻的一個突出特點是，其外輪廓不采用通常的平直方法，而是像齒輪一樣有序排列。突出部分為城墻墩。每邊有12個，加上4個角墩，共52個。墩距一般為113米。每個墻墩都是梯形結構，底邊長約23米，頂邊長約20米，頂面積400平方米。在四個角墩的外圍，有望建一個軍臺，踏板與城墻相連。這在各地的城墻中也很少見。另一個特點是，在南城墻東部，有一座雁塔，俗稱望塔。這座塔建于明代天啟年間，高度約17米，是八角七級磚塔。
郡城西北有高樓，這叫登上清新的空氣浮。這是清朝大同縣令吳林"鎮樓秋眺"中的詩句。高樓是指城墻西北角的乾樓，它無上，最壯不雅，外形八角茴香，又稱八橋樓。玄月初九，很多人都喜歡爬鎮樓欣賞大同秋日的美景，表達感情。西北角樓被稱為乾樓，高大壯麗；又有鎮樓秋涼的美譽，西北角樓最雄偉，高大壯麗，八角形。54座望樓矗立在城墻四面，其中洪字樓是望樓最多的，結構和造型相當精致。望樓的建設在中國其他著名古城的城墻建設中是罕見的。
在干樓舊址共發現了28個柱基。柱基有黑、灰、白三種，其中黑色最大。方形底座邊長108cm，底座上部有直徑約60cm的圓形突出基。從柱基的分布可以看出，當時干樓的規模確實很宏偉。
