古村落歷史悠久，經歷不同時代的變遷，那些保存完整的古村落仍然可以折射出久遠的文化氣息。由于缺乏科學的、整體的規劃，加之不同年代的不斷修復、建設，現有的古村落均具有建筑布局密集、消防通道狹窄的特點。
民居之間毗鄰相建，幾乎沒有間距，一旦發生火災極易由于熱輻射、對流及飛火等原因從起火建筑蔓延至與其相鄰的其他建筑，從而造成火燒連營之勢。一般的古村落除主干道較寬，可以通行機動車外，其余的小街、小巷都比較崎嶇、狹窄，僅供人員通行，一旦發生火災并呈蔓延之勢時，消防滅火人員、裝備很難進入、展開滅火，這也是近年來幾場古村落大型火災燒毀眾多民居的主要原因之一。
古村落內建筑多為土木結構，建筑內的裝飾材料多為木材（如圖2所示），耐火等級低，發生火災極易造成建筑物主體結構的坍塌。大多古建筑均具有上百年的歷史，經過長期的干燥，木材含水量極低極易燃燒，而且建筑內木材使用量較多，火災載荷大，火災撲救難度大。
一般古村落的很多民居具有上百年的歷史，由于其歷史、文化價值較高，被列為文物保護單位進行保護，然而村民世代在此居住，又具有房屋的產權，民居的維護、日常安全管理難以落實到位。
在一些偏遠地區，一些文物保護建筑中居住的村民仍在使用木柴、燃煤等做飯取暖；隨著旅游業的發展，部分原住居民將房屋改為酒吧、客棧、餐廳等商業經營使用性質，這些因素給文物保護建筑帶來了極大的火災隱患。
古村落多處于經濟不發達地區，村里的青壯年外出務工的情況比較普遍，很多民居長期空置無人居住，民居屋頂的雜草叢生，在秋、冬季等風干氣燥的氣候條件下，很容易因燃放煙花爆竹不當而引發火災；同時這些房屋空置的現狀也不利于火災事故的聯防聯控。古村落的留守人員多為行為能力較弱的老人和兒童，這些人員火災防范意識差，執行能力弱，政府、消防管理部門的安全管理措施很難落實到位。
