與世界上所有其他建筑系統不同，中國傳統建筑是唯一一個以木結構為主的獨特體系。巧妙的框架結構是中國古代建筑最重要的特征之一。
木結構結構不僅具有工程技術的意義，而且通過機智巧妙的組合，很容易展現建筑的結構美和裝飾美。這種變化無常、差的建筑技能美也很容易反映建筑的形式美，創造出磚石結構所不及的復雜、精致的空間藝術美。
中國古代建筑的木結構體系具有很強的適應性，木結構容易反映結構技術與藝術形象的統一。該系統由四柱、兩梁、兩梁組成，可左右連接、前后連接、上下堆疊、分散組合或靈活形成八角形、六角形、圓形、扇形或其他形狀。
屋頂結構有兩種：吊梁式和穿斗式。無論哪一種，屋頂都可以在不改變框架系統的情況下做出曲線，在角落里做出翹角和飛檐，也可以做出重檐、鉤連、穿插、穿搭等風格。
此外，木結構構件易于雕刻和繪畫，以增強建筑的藝術表現力。因此，中國古代建筑的造型美在很大程度上也體現在結構美上。這種結構很容易使房屋滿足不同氣候條件下不斷變化的生活和生產功能要求。同時，由于房屋墻體不負荷，門窗設置具有很大的靈活性。
室內間隔易使用隔斷扇、門、板壁、窗簾、蓋（正罩、欄桿罩、花罩、飛罩、幾腿罩、圓光罩）、博古框架、屏幕等。這些活動木結構易于安裝和拆卸，可隨時劃分和更換。
有的還在室內部分增加閣樓和走廊，將空間垂直分隔成多層。再加上不同的裝飾和家具，建筑的性格更加鮮明。木結構結合自然環境條件，便于庭院與室內空間的統一。木結構的走廊呼應了樹木、花卉、假山綠池和涼棚花架。作為室內外空間的過渡，更具自然情趣。
