飛英塔是湖州特有的歷史文化建筑，始建于唐懿宗咸通五年，唐僖宗中和五年更名為“上乘寺”，北宋真宗景德二年始改為今名。飛英塔有內(nèi)外兩層塔，內(nèi)為石塔，又在石塔的外圍建造一座磚木結(jié)構(gòu)的外塔，形成“塔里塔”的獨特結(jié)構(gòu)，構(gòu)造獨特，靈氣十足，1988年全國重點文物保護(hù)單位，值得一看。
它具有鮮明宋代建筑風(fēng)格，平伸舒展的翼角，簡潔樸實的檐面，用材碩大的斗拱和尋杖望柱式欄桿。由于內(nèi)含石塔，致使外塔構(gòu)造更為奇特。四層以下中空，沿內(nèi)壁懸挑出各層平座和扶梯，與各層外平座相通；上三層統(tǒng)設(shè)樓面，四層、七層施平纂式天花，六層底架設(shè)計十字交叉的千斤梁，懸挑27米高的塔心柱，直插剎尖。
頂檐梁架為斜柱結(jié)構(gòu)，堅實穩(wěn)固，頗為壯觀。在盤旋于石塔身側(cè)的木梯上可以細(xì)細(xì)品味石塔精美的石刻藝術(shù)，樓梯較窄而陡，各層均有自然采光可以照亮中心的唐代石塔，在外塔高處遠(yuǎn)眺則可俯瞰湖州古城風(fēng)光。飛英塔的形制作為全國獨有的塔中有塔，石塔古樸神秘，木塔秀麗端莊，在別的地方是看不到的。到湖州，千萬不要錯過飛英塔。
關(guān)于飛英塔據(jù)說還有個動人的愛情故事，相傳南朝陳武帝陳霸先微時與一飛英姑娘相愛，相約非爾不嫁，非爾不娶。陳霸先歷盡艱險，為將為君后，求娶飛英姑娘。不料飛英姑娘已經(jīng)為了拒嫁別門而抑郁而終了。于是陳霸先建飛英塔紀(jì)念這位紅顏知己。這個故事雖然附會之跡甚明，但是老百姓還是愿意相信，畢竟美好的情感總是叫人向往。
飛英塔是典型的歷史古跡加休閑場所，算是湖州市歷史的一個見證。千百年來，許多的文人墨客對飛英塔是吟詩作賦題詠不絕。
宋代蘇軾守湖州，多次登臨飛英塔，有詩云：“忽登最高塔，眼界窮大千，卞峰照城鄉(xiāng)，震澤浮云天。”
元代趙孟頫《登飛英塔》詩云：“梯飆直上幾百尺，俯視層空鳥背過。千里湖光秋色盡，萬家煙火夕陽多。魚龍滾滾扶舟楫，鴻雁冥冥避網(wǎng)羅。誰種山中千樹桔，側(cè)身東望洞庭波。”
飛英塔作為湖州的一絕，經(jīng)過千年的風(fēng)雨，獨特設(shè)計，舉世無雙，為湖州增添一處絕佳的景觀。
