華嚴寺位于山西省大同市，1983年被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。
山西大同華嚴寺，始建于我國的遼代重熙七年（1038年），因遼代時佛教華嚴宗盛行，特在大同地區建設了華嚴寺。遼末時因戰爭局部被毀壞，金代時重新修建，因大同當時是遼金的陪都，所以華嚴寺一開始就得到了皇家的重視，修建規格很高。
到了明代時，華嚴寺得到了大規模的擴建，并分成了上、下華嚴寺兩座寺廟。現在的上、下華嚴寺已經合并在一起稱為華嚴寺，但建筑布局上原來的布局，各有山門和大殿。從華嚴寺檢票口進來，就來到上華嚴寺，出口在下華嚴寺。
上華嚴寺占地面積二、三十畝，以大雄寶殿為中心，另有山門、前殿及鐘鼓亭、祖師堂、禪堂、云水堂及兩廂廊廡，布局嚴整，高低錯落，井然有序。
大雄寶殿是具有獨特風格和高度藝術水平的遼金建筑，遼寧義縣奉國寺大殿并稱為中國現存最大的兩座木結構建筑的佛殿。
大雄寶殿矗立在4米多高的月臺上。月臺前正面置石級，周圍裝勾欄，四周巨相蒼松，枝葉繁茂。大雄寶殿東向，面闊九間，53.75米；進深五間，29米，總面積為1559平方米，巍峨壯觀，是中國規模最大的佛殿之一。
其結構為單檐五脊頂，出檐3.6米，檐高9.5米，殿頂正脊高1.5米，兩端的琉璃鴟吻高4.5米，筒瓦長0.8米，重約27公斤。脊飾垂獸作二首相聯狀，形式極不多見。這種建筑結構十分牢固，經歷八百年仍穩健、堅固、氣勢雄偉。
因殿內需要相當寬敞的空間供奉佛像，因而采用了“減柱漢。”在殿中七間大的地方共減少內槽金拄十二根，并使外槽的柱子略向里推進，既減少殿內柱子密度，又能合理承重，并節省不少材料。這充分反映了遼金時期在建筑中巧妙地運用了結構力學原理，從而創造出這一杰出的作品。
大殿的外檐斗拱，共有五種，均為五鋪作，形制碩大有力，既傳遞了殿頂負荷，又增加了建筑的美觀。其中當心間和兩個檔次問的補問鋪作，分別施用60°和45°斜拱，頗富變化，是遼金建筑的獨特風格。正面辟門三，門板外飾壺門牙子，形制古樸，為遼金時期特色。
大殿正中供奉著五尊佛像，稱五方佛，正中是法身佛，正毗盧遮那佛；左手第一位是南方寶生佛，表示佛德，第二位是東方阿閉佛，代表覺性；右手第一位是西方阿彌陀佛，表示智慧，第二位是北方不空成就佛，表示事業。這五佛是根據密宗理論來說明佛的意義。這五尊佛像皆為明代所塑，中間三尊為木雕，兩側兩尊為泥塑。佛壇兩側排列著明塑二十護法諸天，姿態各異，神情不一，身軀前傾15度，造型別具一格。
殿堂頂部天花為明清時補裝、彩繪，共970多塊，飾以龍鳳、花草、仙鶴、梵文等，把大殿妝扮得富麗堂皇。四壁布滿壁畫，達875平方米，大多為清末繪制，有部分明代以前作品。題材廣泛，有佛經故事、觀經變、華嚴經變、善財童心拜觀音等等，色彩鮮艷，保存完好。
上華嚴寺在殿堂布局上還巧妙運用了對比襯托和先抑后揚的設計手法，突出大雄寶殿的宏偉和風采。寺廟第一個小院落由山門、前殿、禪堂和僧房組成，與后部宏偉的大雄寶殿形成鮮明對比，前面的小院落襯托出大殿的軒昂氣勢，達到先抑后揚的效果。在大雄寶殿的高臺前，有一小牌坊，兩側有構造簡潔的鐘亭、鼓亭，這也是遼金佛寺的布局特征。殿前的小牌坊和鐘鼓亭襯托出大殿的高大。就大殿本身而言，從外觀上看粗獷雄偉，但內部四壁彩繪，頂部天花，朱漆柱身，佛像金光閃爍，十分精美華麗，與外部的闊大粗獷風格形成鮮明的對照。正由于北方少數民族文化與漢族文化的交融，才產生了別具風彩的佛教古剎。華嚴寺以它建筑之宏偉、結構之美觀、氣宇之軒昂、雕塑之精湛、壁畫之豐富在中國佛教文化中，占有重要的歷史地位。
上華嚴寺內還保存有許多珍貴的碑刻、文物。如大雄寶殿前檐北端外壁鑲嵌有南宋朱熹書《易經》碑四塊，筆法遒勁，系明末崇禎年間摹刻的。大殿月臺中央置有遼大康二年(1076年)八角陀羅尼石經幢和明萬歷二十二年(1594年)鐵制夢香爐一座。前院還有明代書法家文征明的詩碑一通，正面詩題為《太湖》，背面詩題為《涵村道中》，字體剛遒端秀，是書法藝術的珍品。
1983年，國務院將上華嚴寺列為漢族地區全國重點佛教寺院。1984年交給僧人管理使用。在住持藏寶法師帶領下，經過宗教界的修繕和管理，寺貌煥然一新，現已成為大同市佛教活動的中心，并接待了一批批海內外佛教信徒及游人。
