竹林寺位于山西五臺(tái)山臺(tái)懷鎮(zhèn)西南6公里處的竹林寺村西側(cè)、距龍泉寺三四公里。據(jù)《清涼山志》載：唐代高僧法照在此見到竹林，云為佛法顯靈跡，因創(chuàng)寺，并取名為竹林寺。歷代予以重修。寺內(nèi)除磚塔外，原有山門、天王殿、鐘鼓樓、配殿、廂房、正殿、禪院等建筑，現(xiàn)寺宇殘壞，寺宇布局和基址尚清晰可辨。史載，日本天臺(tái) 宗高僧入唐求法沙門圓仁慈覺大師，在唐代就曾到此朝山拜佛，溝通五臺(tái)山與日本佛教界的往來，日本昭和十七年，天臺(tái)法孫未享金剛子上阪泰山和尚曾撰刻“圓仁慈覺大師御研鉆之靈跡”漢白玉石牌一通，矗立寺內(nèi)。漢白玉石碑和高塔完好保存。塔為樓閣式，明弘治年間(公元1488－1505)建，嘉靖時(shí)重修。平面八 角形，五層，高約二十五米，正南面開門，各層雕有斗拱和塔檐，檐下又雕斗拱和倚座，椽飛清晰，瓦垅顯著，各角銜有風(fēng)鈴，隨風(fēng)作響，聲聞四野。石碑和高塔， 是竹林寺的遺物，而竹林寺，則是中日友好往來源遠(yuǎn)流長的佐證。
寺院中最有名的是就是一座八角形的舍利塔，該塔為樓閣式，始建于明弘治年間，嘉靖時(shí)重修。塔高五層，約25米，東面開門，各層雕有斗拱和塔檐，每層 各角有風(fēng)鈴18個(gè)，隨風(fēng)會(huì)發(fā)出清脆的響聲。登上該塔可以遠(yuǎn)眺四方風(fēng)景。除磚塔外，寺內(nèi)原有山門、天王殿、鐘鼓樓、配殿、廂房、正殿、禪院等建筑。日本天臺(tái) 宗高僧圓仁大師，唐代時(shí)曾到此朝山拜佛。現(xiàn)正殿左前方有一座“圓仁慈覺大師御研鉆之靈跡”漢白玉石碑一通。
