五臺山妙德庵位于北臺南麓紫霞谷，在臺懷鎮(zhèn)北8公里處，北有龍門，下有留云石，“云出為雨，云入為霽”， 為五臺山一大奇觀。門側(cè)有金沙泉，清冽甘甜，汲之不竭，為清水河源頭之一。妙德庵緊臨北臺有名的龍山掌，東面隔河與寶華寺相望，北上2公里是聞名的文殊圣 跡澡浴城，西南不遠處還有妙德庵五百比丘尼圣僧塔、佛手石、憨山大師打坐石，是一個人文景觀交匯，頗具深山古韻的游覽勝地(現(xiàn)為尼庵)。
妙德庵相傳在北魏時就有寺廟建筑，史料記載的是在明代建寺。萬歷三年(1575年)的正月，一代名僧憨山 大師相偕妙峰祖師同抵五臺山，塔院寺主持大方為其“卜居北臺龍門，三月三日于雪堆中，撥出老屋數(shù)椽以居之”，名曰妙德庵，為五臺山“最幽峻處”。妙德庵是 憨山大師的禪悟之處，也是他刺血和金、妙峰大師刺舌血和墨寫《華嚴經(jīng)》處，蓮池大師于萬歷四年(1579年)也來此居住數(shù)日，三位高僧日夜切磋佛法，登頂 觀看佛光，結(jié)下了深厚的友誼。紫柏大師于萬歷十七年(1589)在此開刻《嘉興藏》。李太后曾舍錢重建，萬歷皇帝親題門額，成為當時五臺山的最大常處之 一。妙德庵的古剎舊貌，今人記憶猶新。明版本的五臺冊全圖描繪了360座寺廟，妙德庵是當時的最大處，占地面積達40余畝，山門莊嚴，殿宇恢弘。據(jù)說當時 的妙德庵，殿堂莊嚴宏大，香火十分興盛。從萬歷年間留存下來的“皇帝萬歲”石碑看，說明萬歷皇朝對妙德庵的恩寵。
清朝時康、乾兩帝多次朝臺，妙德庵是他們的必到之處。康熙曾賜匾云：“香閣慈云”、“松風(fēng)水月”。乾隆皇 帝則題聯(lián)云：“月至上方諸品靜，心持半偈萬緣空”，均證實了妙德庵在明清之際，是一處不同尋常的道場。迄今保存完成的書有“龍門”字樣的龍門奇石，史料載 為著名高僧順安和尚親題，妙峰法師刺指血泥而所書，此石近幾年已由臺懷鎮(zhèn)政府從妙德庵運至五爺廟前八角亭，作為臺懷鎮(zhèn)的自然景觀供大家賞析。妙德庵三尊明 代脫砂佛像(文殊、普賢、觀音菩薩)，也運至萬佛閣(今五爺廟后殿中)供十方信士頂禮合十。
可惜，這樣一座沿襲了近千年的莊嚴道場，毀于一旦。現(xiàn)在，雖然留下的只是殘垣斷壁，1996年秋季，圣蓮法師發(fā)愿恢復(fù)妙德庵，2005年 圣慧法師從普壽寺入住妙德庵，挑起了重建寺廟的重任，使這一古老的道場煥發(fā)出無限的生機。
妙德庵從1997年重建以來，至今已有20余年，歷經(jīng)艱苦，在十方信士共同努力下，現(xiàn)今有天王殿，供有彩塑四大天王和彌勒佛；大雄寶殿，內(nèi)供銅鑄阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、藥師佛和文殊、普賢、觀音、地藏菩薩及十八羅漢圣像。
最近幾年，妙德庵在夏天安居時人數(shù)已達五六十人，2009年8月的法會期間，人數(shù)達幾百人。圣慧法師發(fā)愿，愿妙德庵重放光明，恢復(fù)古道場，與十方尼眾共同以戒律為行，凈土為歸，共演毗尼。
