青龍寺位於陜省西安市城東南2.5公里的鐵爐廟村以北樂游原上，即唐長安城新昌坊東南隅，該寺建于隋文帝開皇二年(582年)。曾有“靈感寺”、“觀音寺”之稱。唐壑宗的景云二年(711年)改名“青龍寺”。是中國佛教唐密道場之一，日本真言宗的發(fā)祥地。宋哲宗元祐元年(1086年)以後，寺院被毀。至明朝已片瓦無存。
唐朝詩人朱慶余《題青龍寺》詩曰：“寺好因崗勢，登臨臨夕陽。青山當(dāng)佛閣，紅葉滿僧廊。竹色連平地，蟲聲在上方。最憐東面靜，為近楚城墻。”寺在樂游原上，為當(dāng)時(shí)著名的風(fēng)景區(qū)，唐朝詩人李商隱曾在這里寫出了傳誦千古的詩句：“向晚意不適，驅(qū)車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。”
由於當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級(jí)的大力扶持，佛教在唐朝有很大的發(fā)展。唐長安城佛寺的興盛，幾乎是空前，其佛教傳播之廣不僅在國內(nèi)，而且對(duì)國外也產(chǎn)生了一定影響，尤其對(duì)當(dāng)時(shí)的日本佛教界影響極大。青龍寺即是傳播唐密頗有影響的寺院之一。在九世紀(jì)初至中葉(日本平安朝詩期)，日本人唐求法的“學(xué)問僧”、“請(qǐng)益僧”頗多，其中著名的八人，本稱之為“入唐八家”。而其中的六家空海、圓行、圓二、惠運(yùn)、圓珍、宗睿到長安后。即在青龍寺受法。
唐貞元二十年(804年)，日本空海大師到長安後，於青龍寺師從密宗高僧惠果和尚學(xué)習(xí)經(jīng)典，并興唐朝士大夫交往。元和元年(806年)回國後傳播密宗，成為日本“東密”開山相師。空海還根據(jù)中國漢字偏旁創(chuàng)造了日文“平假名”字母，促進(jìn)了大和民族語言文化的發(fā)展。日本人唐的求法僧回國時(shí)，都帶回大量佛教經(jīng)典和其他書籍，“入唐八家”帶回書籍共達(dá)1700余部。中日兩國文化交流達(dá)到極盛。
從1973年起，中國社會(huì)科學(xué)院考古研究所進(jìn)行了系統(tǒng)發(fā)掘，清理出殿基、月臺(tái)、散水、花壇等地下遺址多處。其中殿址一面積達(dá)六百多平方米，殿址二東西長50米，南北寬30米，呈長方形，塔基長寬各約15米。其原有建筑規(guī)模宏大，現(xiàn)今所發(fā)現(xiàn)的遺址僅是青龍寺西部。從門、塔、殿址及兩側(cè)廊道遺址來看，青龍寺西院的形制為塔居中，塔前有門，殿在塔後，周圍廊廡，表現(xiàn)出隋唐早期寺院的布局特徵。
日本真言宗僧眾近年來與青龍寺交往極為密切。為緬懷先賢，增進(jìn)中日兩國的佛教文化交流和友好往來，1982年中日兩國佛教界在青龍寺遺址上合建“空海大師紀(jì)念碑”，後又共建“惠果、空海紀(jì)念堂”。青龍寺現(xiàn)為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
