圓通寺位于昆明市區內的圓通街，已有1200多年的歷史,它是昆明市內最大的寺院。始建于南詔政權時期，原名補陀羅寺。元朝大德五年擴建時改稱圓通寺，元朝皇帝“賜璽書嘉”。后經明、清擴建、重修，形成園林、景色和宗教寺廟融為一體的佛教圣地。1983年，圓通寺被定為漢族地區全國重點寺院。
圓通寺是由大乘佛教、小乘佛教和喇嘛教三大教派的佛殿組成，以大乘佛教為主。因此，到這里您不必跑很多地方，就可對佛教三大教派的殿宇一覽無遺，還可對三大教派不同的宗教風格有一個初步的了解。
圓通寺外表壯麗，殿宇巍峨，佛像莊嚴，樓閣獨特，山石嶙峋，削壁千仞，林木蒼翠，吸引歷代詩人墨客留下了許許多多贊美的詩句，并被譽為“螺峰擁翠”、“螺峰疊翠”，一直是昆明的八景之一。現在經過大修，更顯其風采，如同一座漂亮的江南水鄉園林。從建筑學上講，它鬧中求靜，以小見大，并借背后螺峰山之景，形成別具一格的水院佛寺，在中國的造園藝術中具有獨特的風格。圓通寺有高大壯觀的圓通勝景坊、圓通寶殿、八角亭，有我國內地目前獨一無二的一座銅佛殿。殿內銅制的釋迦牟尼坐像(高3.5米，重4噸)與圓通寶殿的釋迦牟尼塑像，形態各異，顯示了佛教兩大部派間的差異，令人大開眼界。
圓通寺內青山、碧水、彩魚、白橋、紅亭、朱殿交相輝映，景色如畫。與其他佛寺不同的是，進山門后不是上坡，而是要沿著中軸線一直下坡，大雄寶殿地處寺院的最低點。寺宇坐北朝南，富麗堂皇，整個寺院以圓通寶殿為中心，前有一池，兩側設抄手回廊繞池接通對廳，形成水榭式神殿和池塘院落的獨特風格。殿內供奉有清光緒年間精塑的三世佛坐像，大殿正中兩根高達10余米的立柱上，各塑有一條彩龍，四壁還塑有五百羅漢像，均堪稱中國佛寺中的上乘之作。
大雄寶殿又叫圓通寶殿，其結構和佛像都具有元、明建筑風格。大殿正面內柱上，彩塑有兩條盤柱聆聽佛祖講經的飛龍，形神兼備，活靈活現，龍各盤一柱，高十來米。二龍相向，舞爪咧須，作欲飛狀。屬于我國佛寺中的上乘泥塑珍品。大殿后的石崖上，有歷代文人墨客的摩崖石刻、詩詞題對。在峭壁下的圓亭旁，有一磚砌高臺，叫”咒蛟臺”。清乾隆年間，撰寫大觀樓長聯的著名詩人孫髯翁晚年貧困，曾在咒蛟臺賣卦算卜，自號”蛟臺老人”。（”咒蛟臺”傳說：相傳在元代，晉寧盤龍寺的開山和尚覺照云游昆明，發現圓通洞蛟龍作怪，乃筑臺誦經咒蛟并降服了蛟龍，故名”咒蛟臺”。）
