建筑是人類文化的結晶，是構成文化的一個重要部分。了解那個時代的建筑，必須要去弄明白那個時代的社會背景和人文科技的發展狀況。每個民族都有自己的文化，中國建筑是中國文化的一個重要組成部分，它和中國文化一樣，連續相繼并產生反應這種文化的建筑藝術。
有人說建筑是凝固了的詩，其實，建筑比詩更華美，更厚重，更感人至深。建筑不僅是技術與藝術的結合，還滲透著由歷史積淀而來的人文情懷。任何建筑，反映的不僅是那個時代的建筑科學與技術的發展水平。還折射出了那個時代人們的精神風貌與審美情趣，立體的反映出時代的價值觀與生活方式。
古代帝王與宮殿的恢宏精致凸顯了皇權的威嚴與倫理的咄咄逼人；陵墓與壇廟的莊嚴肅穆昭示著古人對“慎終追遠”的重視；疊山理水的山莊、園林，把山、水、石、樹融匯一體，又是中國文化追求適意自然與詩意自然的表；中國古代建筑不張揚的個性，而以建筑群體的和諧為至境，也是中國文化追求有序、和諧的絕佳體現。
人類的文明是以人們學會使用工具為起點的，從此之后，人們學會發明使用各種工具，各種技術，并且逐漸擁有了自己的思想，自己的文化。隨著人們文明的發展，人類生產力的不斷提高，人們不能忍受風餐露宿的生活，所以使用工具制造供人們進食，休息，并且能夠遮風擋雨的場所成為人類文明進步的必然結果。所以建筑也就隨之產生了。
在世界不同的地域，由于不同氣候，地理條件，以及各種偶然或必然的事件的發生，形成了幾乎全然不相同的技術，文化。歸結起來，就成為了我們所說的四大文明古國。我們中國是世界四大文明古國之一，有著悠久的歷史文化，同時，中國的建筑也是世界建筑三大體系（中國建筑，歐洲建筑，伊斯蘭建筑）之一。
中國古建筑在其千年的發展史中，以中華文化為脈絡，逐漸形成了中華文化特色的建筑體系?？梢哉f，中國古建筑與文化的關系密不可分，相互依存，相互促進。
在中國古代建筑中徜徉，你又不僅流連在精美的樓臺殿閣、亭榭廊闕中，還在與古人進行著無言的交流，他不動聲色地告訴你：幾千年來，帝王權貴是如何展示自己的無上權威，富商大賈是如何追求自己的逸樂奢侈，布衣隱士又是怎樣裝飾自己的精深家園，平民百姓又是怎樣營造自己的斗室蝸居……
中國有五千年的文明史，自古以來就是統一的多民族國家。悠久的歷史和眾多的民族，又使得中國建筑異彩紛呈，別具特色。藏族建筑粗狂豪放，傣族建筑玲瓏纖巧，侗族建筑古拙質樸，苗家的吊腳樓別具風情，等等，都各有千秋，而又不同程度的受到中原文化的影響。即使是漢族建筑，南北東西又風韻獨具。
北京四合院像中規中矩的士子，溫文爾雅；山西的晉商大院，敦厚拘謹；江南水鄉宛如處子，清新秀麗；天井式民居白墻青瓦，明朗而素雅；聚族而居的各家圓樓，親切祥和。多元一體的文化，造就了和而不同的建筑，如繁星點點，共同組成了中國建筑的燦爛銀河，使中國建筑以獨特的風姿獨立于世界之林。
