北京古建筑眾多，其建筑平面有方形、六邊形、八邊形、圓形、十字形和曲線形等，造型豐富多樣，其中方圓結合型這一類型較為少見，且在前輩、同仁著述中較少有涉及。筆者在古建筑調查中發現，北京地區現存的方圓結合型建筑共有7處（10座）之多，在此概述如下。
一、方圓結合型古建筑的源流
方圓結合型古建筑的起源很可能與明堂有關。明堂是上古至唐代國家禮制建筑的核心建筑物。其建筑形式就是上圓下方。東漢桓譚《新論》稱："天稱明，故命曰明堂。上圓法天，下方法地，八窗法八風，四達法四時，九室法九州，十二坐法十二月，三十六戶法三十六雨，七十二牖法七十二風。"而這個理論在北京大高玄殿乾坤亭中也得到了印證和體現，其上層匾額書"乾元閣"，下層匾額書"坤貞宇"，乾坤恰是天地的代稱。唐代以后，明堂在國家禮制建筑中消失。但這種上圓下方的建筑形式，則一直流傳至明清。
大高玄殿乾坤亭
二、北京地區現存方圓結合型古建筑概況
北京現存方圓結合型古建筑分別是故宮乾清宮前的江山社稷銅亭、故宮御花園的萬春亭和千秋亭、大高懸殿后部的乾坤亭（或稱乾元閣）、碧云寺金剛寶座塔前的御碑亭、北海瓊島上的善因殿、覺生寺（大鐘寺）鐘樓以及潭柘寺的楞嚴壇。
江山社稷銅亭位于故宮乾清宮丹陛兩側，東西各一座，推斷為明代永樂時期（1403-1424）鑄造。亭為銅質，上層為圓攢尖寶頂，下層為方形。銅亭安放在石質基座上，座身雕刻海水江崖圖案。
萬春亭和千秋亭位于故宮御花園東西兩側，相對而建，建于明嘉靖十五年(1536年），造型、構造均相同，兩座亭子在明清時期作為佛殿供奉佛像，萬春亭至咸豐年間重建后改為供奉關帝像。亭為木構建筑，上層圓攢尖寶頂，下層是由一座方亭各面出抱廈形成。
大高玄殿乾坤亭，始建于明嘉靖二十一年（1542年），名無上閣，清代乾隆朝改名乾元閣。明代時供奉嘉靖皇帝玄修像（稱象一帝君）。此亭為木構建筑，上層為圓攢尖寶頂，下層為方形，上下層之間有一層圓形平座層。
碧云寺御碑亭位于金剛寶座塔前，左右各一座，形制相同，建于乾隆十五年（1750年）。亭內豎立乾隆御制碑。亭為磚石質，上層為圓攢尖寶頂，下層為六角形。北海善因殿位于瓊島的白塔南側，建于乾隆十六年(1751年)，內供奉藏傳佛教護法神大威德金剛。殿為琉璃材質，上層為圓攢尖寶頂，下層為方形，下層周匝飾琉璃小佛像。覺生寺鐘樓位于寺院軸線最北端，建于乾隆年間。鐘樓為木構建筑，上層屋身為圓形，屋面出八條垂脊、寶頂，下層為方形，懸掛匾額"華嚴覺海"，內部懸掛永樂大鐘。潭柘寺楞嚴壇（20世紀50年代拆除后構建封存）位于潭柘寺西路，建于明代。殿為木構建筑，上層為圓攢尖寶頂，下層為六角形，臺基為六角形石質壇臺。
碧云寺金剛寶座前碑亭
三、方圓結合型古建筑時代、用途和特征
這些方圓亭的建造年代，從明代前期至清代中期，尤其以明代嘉靖年間和清代乾隆年間建造的最多。這種建筑類型使用在宮殿、園林和宗教（佛教和道教）建筑中，應用范圍較為廣泛。其使用功能上，故宮的江山社稷銅亭是作為供奉江山社稷之神，具有象征性和禮儀性。
故宮御花園的萬春亭和千秋亭是兩座園林對景的建筑，具有欣賞功能，同時兼有佛殿功能。大高懸殿乾坤亭、北海善因殿則是作為供奉塑像的宗教殿宇使用。其中，北海善因殿兼有欣賞性建筑的功能。而覺生寺鐘樓則是作為懸掛永樂大鐘之用。可以說，這種形式的建筑使用功能也比較廣泛。
材質上，江山社稷銅亭為銅質，北海善因殿為琉璃質地，碧云寺御碑亭為磚石，其余均為木構建筑。其材質也是包羅了中國古建筑幾乎所有材質。值得注意的是，明堂是唐代以前儒家理論中非常重要的禮制性建筑，如武則天時期就建造了恢弘的明堂建筑--萬象神宮。
唐代以后這種形式的神圣性慢慢弱化，而明清時期將這種形式使用到了多組建筑中，有的甚至是較低等級的建筑（如碑亭）之上，也從一個側面反映了這種建筑形式的普及化。但是，這種形式還是僅僅使用在皇家建筑中，仍然具有較高的神圣性。
