青海是位于青藏高原東北部的一個省份，同時也是一個多民族聚居的的地區。在青海省土地上生活著漢族，藏族，回族等等許許多多的民族，這些民族文化也造就了青海文化的多樣性。這些民族文化互相學習，融合而創造出了獨具特色的地區文化藝術。下面就讓我們一起來看看青海的建筑文化。
青海有五分之四的土地是綠草叢生的廣闊牧場，自古以來多以牧為生。牧民們為適應逐水草而居的生活方式，采取了一種容易搬遷、能避風雨、有一定保暖性能的住居形式——“帳房”。
“帳房”是藏族牧民一種古老的住居形式，后來隨著生產力的發展，其質量、規模、形式和裝飾都有新的改進。帳房的平面多為方形，用木棍做支架，覆以用牦牛毛織成的氈毯。中間開口，長約1米左右，寬20公分，用以采光和排氣，四角及腰部用牛毛繩牽引固定在地上。房內面積一般為12—20平方米不等，其下四周用草泥或土坯塊、個別帳房用石塊砌成高約50公分的矮墻，沿矮墻堆放青稞、酥油袋及牛糞燃料等。帳房較矮，凈高一般只有1米5至1米8左右，帳內最重要部分是灶，位于帳中稍后的地方藏族人民的習俗是在灶正后方供佛像。
帳房陳設簡樸，地上鋪羊皮或毛氈，以供坐臥。除了居住帳房之外，還有經堂帳房、接待帳房、議事帳房、學校帳房等。其狀有人字形、六角形、八角形、十二角形、長方形等，其活動面積可容十余人至五六十人，最大可容納近百人。帳四面白布之上飾以宗教意義的圖案，如金鹿法輪、梵文及云紋等，制作精細，非常考究。室內陳設華麗、古樸。部分居住帳房和經堂房前設各色布幡，帶有濃厚的宗教色彩。
在青海南部玉樹、果洛、黃南州的一些地區，藏胞的居住建筑多為石砌二層或局部三層樓房，大都建在背風向陽，能防御侵襲的山坡地段。為石木作，外墻用塊石或片石砌筑，墻厚80－100公分，外形堅實、穩重、粗獷，其形似碉樓，一般稱為“碉房”。
碉房底層布置牛、羊圈和雜用房，樓上住人，房內把最好的一間作為佛堂，其旁是臥室和廚房，有個別小的碉房是廚房和臥室同一間。門窗小排列不整齊，室內采光差。屋頂為平頂，草泥面用石磙壓光，在屋面之上可作打麥場、晾曬柴草及作戶外活動之處。碉房按其形式可分為碉樓式碉房，碉塔式碉房，獨立式和院式碉房。碉樓式碉房一般為二、三層，個別有四層，四周高墻封閉，有的上層為凹型平面，利于采光和戶外活動，這是當地藏居的主要形式。
碉塔式碉房是在二三層碉房之上局部突出兩三個房間，多作為經堂、佛堂之用，其上做坡屋頂，形成頂點，示為塔狀。它是一個地區的主要建筑，多是過去百戶、千戶頭人的住居，以示威嚴，有至高無上之感。
在青海東部盛產小麥、蠶豆、土豆等農作物的田野中，在筆直的白楊樹叢中，點綴著疏落的農民住居——“莊窠”。那樸實的外形，碧綠的樹木，翻起的麥浪，交織的水渠，黃土的小徑，相互襯托、滲透，構成了青海農村特有的風光。
莊窠是青海農村農民居住的基本形式。它以一戶獨立一個莊窠為基本單位，平面為方形或長方形，用4至5米高、50－80公分厚的板筑黃土墻或土坯砌筑的莊墻，包圍著內部所有的房屋和庭院。除了唯一的大門之外，莊墻無其他開洞，莊墻內二面、三面或四面布置各種用房，一般以一堂兩室的三間為一基本單元，布置在正中，四角暗房多為廚房、倉庫、牲畜棚、雜用房及廁所等。
院中設有花壇，種植果樹、花卉，環境幽雅、安靜。藏民莊窠在室內增加小佛堂，房頂的四角和門前布置各色布幡；土族莊窠的莊墻高大，有套莊和聯莊的布局；撒拉族莊窠，莊內多為一面或兩面建房，平面以凹廊形式為多，房子進深較大，檐口木作精細，木刻花紋，透雕雀替，較為考究，外露木作多為本色。
青海的藏、土、蒙古等族人民信仰藏傳佛教，寺院遍及各地，歷史悠久，保存時間也較長，是青海地方建筑較廣泛，也最重要的組成部分，并以獨特的風格，融合藏、漢建筑藝術的特點而著名于世。在藏族建筑發展過程中，既注意吸收漢地和其它民族的建筑藝術和建筑風格，又保持了本民族建筑特色和風格的傳統性，推動了技術的進步，促進了本民族建筑事業的發展。
青海回族、撒拉族聚居的地區，如西寧、化隆、民和、大通、門源、循化等地伊斯蘭教建筑——清真寺很多，幾乎在信徒居住的每一個村鎮，都建有不同規模、不同式樣的清真寺。它經過幾百年的發展、擴建、改建，形成了較固定的內容和型式，也是青海地方建筑重要的組成部分。
