中國古代石結(jié)構(gòu)，在中國山西、廣東、湖北等省及廣西柳江與北京周口店均發(fā)現(xiàn)有舊石器時代中晚期人類居住的天然巖洞。殷商時期的建筑遺址中,已發(fā)現(xiàn)有石質(zhì)柱礎(chǔ)的應(yīng)用,足見石材應(yīng)用于中國建筑中已有悠久歷史。秦漢以后石結(jié)構(gòu)得到很大發(fā)展，現(xiàn)存實(shí)物有石墓室、石祠、石闕、石窟寺、石塔、石橋以及石經(jīng)幢、石墓表、石牌坊等。
今天，西方的建筑留存的多數(shù)為宗教建筑，西方神權(quán)大過君權(quán)，宗教建筑是建造給神用的，所以必須不朽，自然用石頭相對更容易不朽，對神的信仰不是短時間的需求，像巴黎圣母院、科隆大教堂都可以窮幾百年之功來建造。
中國遺留的古建筑多數(shù)為君主或者官員所建，中國幾千年的歷史上一直是君權(quán)大過神權(quán)，建筑首先必須滿足皇室、官員的需求，短時間內(nèi)就必須能達(dá)到使用目的，換了個皇帝，或者改朝換代就可能重建，所以中國造建筑大多講究施工快而實(shí)用，所以采用木結(jié)構(gòu)的偏多。
其實(shí)中國建筑也有石構(gòu)，只是說相對運(yùn)用比較少，或者只是作為某一局部功能所使用，還有一些陵墓、石闕可能除外，這類建筑是從一繼位就開始修，所允許的工期相對較長。
由于木架構(gòu)的特性，中國建筑的承重與圍護(hù)結(jié)構(gòu)有了明確分工，外墻隔暑防寒，內(nèi)墻分割空間，而木構(gòu)架則承擔(dān)了屋頂?shù)闹亓?，由于木架?gòu)的斗拱以及木材本身的特性，造就中國古建筑的獨(dú)特風(fēng)格。
西方建筑墻體承擔(dān)了圍護(hù)以及承重的雙重作用，早期的歐洲建筑（如希臘建筑）是以梁柱體系為基礎(chǔ)的，由于石材的特性：堅(jiān)硬和缺乏韌性，每個建筑中承重的梁柱必須非常密集，這在一定程度上限制了建筑的面積與內(nèi)部空間。所以說中西方建筑的不同風(fēng)格，確實(shí)跟石材的不同使用程度有關(guān)系。
梁思成所著的《中國建筑史》，做為最有權(quán)威的中國建筑學(xué)家梁思成，對石材在中國古建中為什么沒有被大量運(yùn)用也做出自己觀點(diǎn)？總結(jié)一下書中所述，梁思成認(rèn)為：
1、對石質(zhì)力學(xué)缺乏了解
中國古代匠人對石質(zhì)力學(xué)缺乏了解。雖不乏善于用石之哲匠，然而通常石匠用石之法亦如木，大多鑿石為卯榫（石牌坊、石勾欄等）。再之，中國工匠在解決兩石交接時還是借木質(zhì)用膠的理念，而不是從兩石面完全接觸以避免支點(diǎn)不勻而發(fā)生破裂的角度考慮。古埃及對于此方面就早有認(rèn)識，工匠們不惜工力，將石之每面磨成絕對平面，使之全面接觸，比如大家熟悉的古埃及金字塔?；蛘吖帕_馬的大刀闊斧，以大量富于粘性而堅(jiān)固之墊灰墊托，且更進(jìn)而用為混凝土。
2、不求原物長存之觀念
中國未有如古埃及刻意求永久不滅之工程，以自然生滅為定律，視建筑如被服輿馬，時得而更換之。就沒有使建筑永不殘的想法。所以木材足以滿足之運(yùn)用，只按順序發(fā)展木造精到之法，而不去深究磚石之代替及應(yīng)用。
3、建筑之術(shù)，師徒傳授，不重書籍
這點(diǎn)其實(shí)不光是建筑，其他很多方面都有類似的情況。中國歷來工匠是工匠，讀書人是讀書人，工匠是不讀書寫字的，讀書人是不會去干工匠的活的，所以造房子的技術(shù)這種東西。都是工匠們師傅傳徒弟，讀書人不懂，所以也沒有什么建造的技術(shù)傳下來，所以建造技術(shù)這個東西沒有傳承。碰到了戰(zhàn)爭、天災(zāi)，工匠們流離失所，甚至大量死亡，技術(shù)沒有流傳下來，那等社會安穩(wěn)下來了以后想要大量蓋房子了怎么辦？只有后人重新研究，所以歷朝歷代的建筑都有自己的風(fēng)格，關(guān)于這個梁，這個斗拱，唐朝是這么個風(fēng)格，到了宋代就是另外一個風(fēng)格，這個也是古建筑斷代一個重要的依據(jù)。
