柱，俗稱柱子，是直接豎立于基礎(chǔ)之上，用來支排梁架、承受建筑物上部孟力的垂直立木，以斷面圓形者即圓柱為多。從原始社會(huì)簡(jiǎn)單的木柱，發(fā)展到明清時(shí)期的外柱和內(nèi)柱，不僅有了嚴(yán)格的制造工藝和規(guī)定，而且功用多樣、造型豐富。
在《營(yíng)造法式》中曾提到：凡用柱之制，若殿閣，即徑兩材兩栔至三材；若廳堂柱，即徑兩材一栔；余屋，即徑一材一栔至兩材。若廳堂等屋內(nèi)柱，皆隨舉勢(shì)定其短長(zhǎng)，以下檐柱為則。
柱子分類方法很多，或按截面形狀分：方柱、圓柱、八菱形柱、六菱形柱；或按柱子的材質(zhì)分：木柱、石柱、磚柱；或按長(zhǎng)細(xì)比分：長(zhǎng)柱、短柱、中長(zhǎng)柱。或按外形分：直柱、梭柱；也有按柱的功能、所處位置等分類的，不勝枚舉。
下面，我們一起來看看一些常見的柱子：
（1）檐柱：也稱廊柱，建筑物檐下最外一列支撐屋檐的柱子，也叫外柱。多用于重檐或重檐帶平坐的建筑，支撐挑出較長(zhǎng)的屋檐及角梁翼角等。柱子有石質(zhì)、木質(zhì)之分，斷面則有圓、方之分，通常為方形，且柱徑較小。
（2）角柱：位于建筑角部、與柱的正交的兩個(gè)方向各只有一根框架梁與之相連接的框架柱。簡(jiǎn)單地說在建筑物四角的柱子。需要注意的是角柱可以看做是從概念設(shè)計(jì)的角度出發(fā)，對(duì)結(jié)構(gòu)的薄弱部位給予加強(qiáng)。所以角柱在計(jì)算、抗震構(gòu)造等方面都有特殊規(guī)定。
（3）金柱：也稱老檐柱，在檐柱以內(nèi)，中線以外的柱子，多用于帶外廊的建筑。進(jìn)深（進(jìn)深：由門口向屋里延伸的深度）較大的房屋依位置不同又有外圍金柱和里內(nèi)金柱之分。另外，金柱又是除檐柱、中柱和山柱以外的柱子的通稱。
（4）山柱：在硬山或懸山式房屋建筑的山墻內(nèi)，正中支撐屋頂?shù)闹印?/p>
（5）中柱：也稱脊柱，在建筑物縱向定位軸線的中線上支撐屋脊的柱子。
（6）瓜柱：立于大梁上用來支承上面梁架的短柱，稱為瓜柱，有的稱為“童柱”。其高度大于其直徑。
（7）蜀柱：又稱脊瓜柱、侏儒柱，在屋脊部位的三架梁上，用來支撐脊檁的短柱，也叫“脊瓜柱或脊童柱”。
（8）駝峰：宋式建筑名詞，系用在兩層梁之間的墊塊，配合斗拱承托梁栿的構(gòu)件，因起外形似駱駝之背，故名之。駝峰有全駝峰和半駝峰之分。全駝峰又有鷹嘴、掐瓣、戾帽、卷云多種形式，半駝峰比較少見。在清式建筑中，駝峰則稱之為“柁橔”，其高度小于直徑，當(dāng)高度大于直徑時(shí)，則稱為“瓜柱”。
（8）柱礎(chǔ)：俗又稱磉盤，或柱礎(chǔ)石。古代為使落地屋柱不受潮，在柱腳下添了一塊石墩，使柱腳與地坪隔離，起到絕對(duì)的防潮作用；同時(shí)，又是承受屋柱壓力的墊基石，柱下的基礎(chǔ)，凡是木架結(jié)構(gòu)的房屋，可謂柱柱皆有，缺一不可。
（9）柱櫍：或稱柱珠，它是柱身與柱礎(chǔ)的過渡部分，因?yàn)橹佣酁槟局?，水分易順著豎向的木紋上升而影響木柱的耐久質(zhì)量，“?！钡募y理為橫向平置，可有效防止水分順紋上升，起到保護(hù)柱身的作用?！皺！币话愠时夤男?，材質(zhì)有石、木兩種。
（10）梭柱：柱子上下兩端（或僅上端）收小，如梭形。
（11）垂柱：上端功用與檐柱相同，用于垂花門或牌樓門的四角上，下部懸空，端頭上常有蓮花雕飾，故常稱垂蓮柱。
柱作為豎向木結(jié)構(gòu)構(gòu)件，與橫向的木結(jié)構(gòu)構(gòu)件梁、檁、枋等結(jié)合，組成了屋架。柱是一種直立而承受上部荷載的構(gòu)件，是中國(guó)古代建筑中最重要的構(gòu)件之一。柱的發(fā)展，是建筑工藝成熟的標(biāo)志，更是雕刻工藝精湛的說明。
