木雕在我國，是從木工中分離出來的一個工種，在分類中稱為“精細木工”。木雕也是以雕刻材料分類的一種民間美術品種，被稱為“民間工藝”。
莆田木雕是福建省傳統民間雕刻藝術之一，興于唐宋，盛于明清，風格獨特，自成流派，素以“精微透雕”著稱，與浙江東陽木雕、浙江樂清黃楊木雕、廣東潮州木雕并稱為“中國四大木雕”。其雕刻技藝主要以立體圓雕、精微細雕和三重透雕等為主，雕刻出來的木雕工藝品，精致美觀。莆田木雕在明代時期，形成了造型簡潔、清新明快的藝術風格。
莆田木雕興于唐宋，盛于明清。唐初，寺廟的建筑裝飾、佛像、經書等已有雕刻工藝雛形。北宋時期五度為相的蔡京大興“豐大豫亨”之說，大興土木，追求豪華富麗，他召家鄉的工匠把京都宮廷器具與書畫工藝有機結合，制作出木雕家具，首開“莆田”木雕家具工藝先河。
宋末元初，人物、花卉等題材的雕刻已經相當精妙生動；明代，莆田匠人雕刻的圓雕佛像、平雕建筑裝飾更加精美。
而到了清代，莆田木雕已經發展成為了一種獨立的工藝美術，不再是手工業或者是建筑行業中的附屬品。這個時期的莆田木雕，在構思上更為獨特，匠師們雕刻出來的木雕工藝品，層次分明，圖案也更加生動，在裝飾方面，也是更加華美繁榮。
莆田木雕傳統工藝流程一般分為選材相木、勾輪廓線、鑿粗坯、鑿細坯、磨光等一系列步驟，每一步都需要全神貫注。莆田木雕具有強烈的民俗性，壽星、漁翁、彌勒、達摩、仕女、仙佛、武士，以及花卉、蟲草、果盤和牛、馬、虎、熊、獅、仙鶴、金魚等是莆田民俗題材木雕中最常見的內容，工藝師在遵循傳統技法的基礎上，常常會巧思善鑿，以不同的形式豐富傳統的內容。
在一代又一代的技藝傳承中，莆田的木雕工藝，一次又一次地重新定義了一流的標準。木雕的類型，無論是圓雕、浮雕、還是透雕、根雕，品種都非常豐富，題材從佛像、仕女到花草鳥獸、山水擺件都應有盡有，這些都展現出了莆田木雕的魅力。
