大理青瓦白墻，古樸中透露著典雅，這就是白族民居。白族民居彩繪，則是青瓦白墻中的點睛之筆。精彩紛呈的彩繪，與淡雅的建筑主題色調相互協調映襯，為雅致的的民居增添了幾分美術感，清新明艷，賞心悅目。
大理市白族民居彩繪普遍流行于大理市及周邊白族地區。白族建筑彩繪是在建造王宮、寺廟的過程中，工匠對建筑進行一定的裝飾繪畫基礎上產生的。《南詔圖傳》中的“修廊曲廡”圖表明了南詔、大理國是白族建筑中開始廣泛采用彩繪的時期。后經元、明、清幾代的發展，白族建筑彩繪內容越來越豐富，到20世紀30~40年代已達到成熟階段。大理市喜洲鎮嚴家大院、董家大院就是白族民居彩繪的代表作?，F代的白族彩繪基本上沿襲傳統的工藝，但使用的材料更加多樣化。
白族建筑多為土木結構，青磚、白墻、灰瓦與建筑彩繪相互協調映襯，以黑、白、灰色為主，著重突出和體現“白色”這一主體色調。彩繪常繪于民居的大門、照壁、山墻、腰線、龍馬角等部位，圖案主要有香草紋（如草龍、草鳳、纏卷草紋等），如意云紋，回紋（又稱萬字），各種吉祥圖案如“漁樵耕讀”、“棋琴書畫”、“火龍吐水”、“牡丹卷草相纏”、“流云飛鶴”、“四喜登梅”、“一路（鷺）連升”、“洪福齊天”、“錦上添花”、“四季平安”、“金玉滿堂”等。
民居彩繪多為雕畫結合，在大門、屋檐部制作豐富的木雕裝飾彩繪，照壁上則用泥做斗拱與部分浮雕，彩繪與雕刻協調配合，相輔相成。彩繪工藝獨具特色，最講究彩繪的打底工序。木結構建筑一般多用豬血、桐油和石灰調和而成的豬血灰打底；泥磚墻上則用純質熟石膏與白棉紙拌和，制成“紙筋灰”抹在需要彩繪的部位，待半干時再進行彩繪，這樣可以保證彩繪不容易褪色。彩繪顏料多以礦物質顏料為主。
彩繪的內容主要有：1、圖式豐富多變的香草紋（如草龍、草鳳、纏卷草紋等）、如意云紋、回紋（又稱萬字）等。2、各種含意深刻的吉祥圖案，如“漁樵耕讀”、“棋琴書畫”、“火龍吐水”、“牡丹卷草相纏”、“流云飛鶴”、“四喜登梅”、“一路（鷺）連升”、“洪福齊天”、“錦上添花”、“四季平安”、“金玉滿堂”等等。
其實，白族建筑彩繪是在建造王宮建筑、寺廟的過程中，通過工匠對建筑進行一定的裝飾繪畫基礎上產生的。據南詔、大理國時期所畫的《南詔圖傳》中就有“修廊曲廡”圖，這是白族彩繪在建筑中應用和萌芽階段。后經元、明、清幾代的發展，白族彩繪的內容越來越豐富，到20世紀30—40年代已達到相當成熟的階段。
現代的白族彩繪基本上是沿襲20世紀的工藝，但所使用的材料更加多樣化。白族的建筑彩繪，用其獨具特色的色彩、圖案裝飾房子的同時，還賦予它驅邪避災、祈祥求福等含意。豐富多彩的吉祥圖案，表達了白族人民對美好事物的追求和向往，對幸福生活的憧憬和贊美。
白族建筑彩繪不僅用于宗祠、廟宇和大型古建筑群體，還廣泛用于白族民居建筑。民居彩繪在以其獨特的色彩和圖案裝飾房屋的同時，也被賦予了祛邪避災，祈祥求福等豐富含義。
