垂蓮柱是中國古代建筑垂花門或垂花牌樓門角上的兩根懸掛短柱。垂花門麻葉梁下有一對倒掛的短柱。柱頭向下，頭部雕刻有蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭，類似于一對含苞待放的花蕾。這種短柱被稱為垂蓮柱。常見于四合院、宮殿等建筑。
簡介
在北京的四合院里，有一個裝飾性很強的地方，那就是垂花門樓，也叫中門。垂花門是庭院中間的一扇門，俗話說一宅分兩院。它將四合院的庭院分為內外兩部分。有的是方形庭院，有的是東西長、南北窄的長條形庭院。
中門之所以叫掛花門，是因為中門外的檐柱沒有落地，檐柱只有一英尺長，掛在中門的屋檐下，而下面的柱頭做成吊瓜的形式，圓圓的，而兩端不落地的檐柱之間，都裝飾著鏤空的木雕，也裝飾著艷麗的色彩。正因為如此，才被稱為掛花門。
功能
雖然公園里這些垂花門的位置和形式不同，但它們的功能們的功能相同，具有很強的景觀和裝飾效果。同時，它起到劃分建筑等級和分隔內外空間的作用。它還起到屏障和安全的作用。
裝飾
另一個重要的裝飾是抱鼓石。抱鼓石與門枕石相連，放置在垂花門兩側穩定檐柱。以門檻為界，外面用雕刻裝飾的是抱鼓石，內面用來放門扇的是門枕石。彩畫裝飾也是掛花門裝飾的重要手段。中國古代建筑彩畫歷史悠久。在木構件表面涂漆不僅可以防止風雨侵蝕，保護木框架，還可以裝飾木框架。
藝術特色
垂蓮柱歷史悠久。在宋元符三年(1100年)成書的宋建法中，有幾個提到虛柱，還有虛柱蓮花蓬五層的項目。這是佛帳的做法，屬于雕木作，說明宋代垂蓮柱的做法已經很流行了，所以它的形成可能比宋代早。山西侯馬董氏墓出土的金代墓有磚雕的外檐裝飾形象，上垂蓮柱的形狀已經非常成熟。至于垂蓮柱在門上的應用有待驗證。
從全國各地的房屋大門來看，垂蓮柱的使用非常普遍，如四川的龍門。閩南住宅的大門有明顯的垂蓮柱。江蘇、浙江、安徽、江西等地的住宅也采用磚雕制作具有垂蓮柱形象的門罩。可以說，用垂蓮柱展示深門的屋檐下空間或裝飾門的屋檐是中國建筑中的一種常見做法。
用垂蓮柱挑屋檐，占天不占地，非常符合使用功能，節約用地，具有裝飾效果。它的應用越來越廣泛。例子，比如故宮乾隆花園后院西樓的走廊，用的是垂蓮柱，解決了狹窄地面與巖石爭奪空間的矛盾。文淵閣山墻門上的綠色琉璃門罩與灰色磨磚墻搭配優雅活潑。
