棲隱寺遼稱靈水院，位于門頭溝區(qū)妙峰山南，櫻桃樹村北的仰山上。仰山棲隱寺創(chuàng)建于遼代，盛于金。棲隱寺的特點就是大，據(jù)劉定之《重建仰山棲隱寺碑記》記載寺院面積達一萬平方米，而環(huán)寺之地若千里。
金世宗大定二年（1162）賜名仰山棲隱寺，時有僧人萬余名。金明昌五年（1194）八月，金章宗親臨仰山棲隱寺，賜錢幾十萬兩白銀興建殿宇及佛像。金、元之際，耶律楚材之師萬松老人在這里弘揚佛法，名聲遠揚。明朝永樂、正統(tǒng)年間兩度重修。
棲隱寺建在仰山之巔，山清泉秀，與京西名山百花山遙遙相對，登山四眺，只見群峰間元氣四伏，好似云海，茫茫無際，寺內(nèi)泉水干冽清澈，為京西名泉之一，故名靈泉。
金代寺內(nèi)有“五峰八亭”之盛，其中，五峰爭奇，金之諸主屢賞臨幸。五峰中，北曰級級峰，言高峻也，有佛舍利塔，在其絕頂。西曰錦繡峰，言絕麗也，錦繡峰之外，有水自西折而南，又折而東，水外自南為筆架峰。自寺望之，屹然之尖，與寺門相平，層層疊碧。寺東曰獨秀峰，西曰蓮花峰，是謂五峰。
據(jù)說當年金章宗臨幸棲隱寺時，“群臣從之，于寺東口有樓亭，又至于寺東有回季亭，又至于寺門雙亭對峙，東為洗面亭，西為具服亭，蓋將由此入佛寺。寺之東北有列宿亭，列宿亭之東有龍王亭，亭下水一泓，清而甘，流入于方井，龍王亭之東北有梨圓亭，寺之西北有招涼亭，招涼、梨圓皆最上，是謂八亭。”當時還來不及建圍墻，就在四面立了石碑，作為寺界。百姓不準入內(nèi)，僧人不能輕易外出，直到老死入佛塔。
棲隱寺塔院坐落在北京門頭溝區(qū)櫻桃樹村的仰山上。棲隱寺西北原有金、元僧塔數(shù)十座，今僅存三座磚塔，其中較小的磚塔殘損嚴重，兩座較大的塔基本完好。在兩座大塔中，一座為覆缽體密檐式，另一座為密檐式。覆缽體密檐塔建在石制平臺上，塔座為六角形磚砌須彌座，塔座上為覆缽體塔身。塔身頂部有磚雕如意頭紋飾，塔身之上有三層磚砌疊澀密檐，檐以斗拱承托。密檐上部的塔剎由仰蓮座和寶珠組成，此塔的形制極為罕見。密檐磚塔的六角形須彌座上方，由仰蓮承托六角形塔身，塔身正面設(shè)券門，門上方有塔銘，塔身上方有磚雕如意頭紋飾。塔身承托著三層疊澀檐，塔檐以斗拱承托。密檐頂端為塔剎，由仰蓮座和寶珠組成。
如今的棲隱寺正在當?shù)卣馁Y助下進行大規(guī)模的重建工作，棲隱寺形成了門樓、山門、前殿（含正殿及東西側(cè)偏殿）、后殿、塔林等諸大部分，以圓形的磚墻圈圍，是目前所見在北京行政區(qū)劃內(nèi)占地最大，殿堂最齊，氣勢最宏偉的佛寺。
在棲隱寺的西區(qū)還建起了一座完整的尼姑庵，距棲隱寺的山坡上又修建了數(shù)十座各式的磚塔，與櫻桃溝相映成趣，重修后的棲隱寺必將成為京西的一座大寺，成為妙峰山下仰山的地標型建筑。
