龍華寺位于上海南郊龍華街，是上海歷史最悠久、規模最大的古剎。
龍華寺的名字來自佛經中彌勒菩薩在龍華樹下成佛的典故。據說龍華寺是孫權在三國時期為母親建造的，已有1700多年的歷史。然而，有文獻記載，龍華寺建于北宋太平興國兩年(公元977年)。北宋治平三年(公元1066年)，龍華寺更名為空相寺原名龍華寺于明永樂年恢復(公元1403-1424年)。明萬歷二年(1574)被命名為大興國萬壽慈華禪寺
東吳赤烏十年(247年)，西域高僧康僧會云游建業(今南京)，吳主孫權親自為他接風洗塵。會議期間，康僧會恭謹地問：吳王陛下，貧僧在天涯海角徘徊，聽到和看到都是佛祖的領導，但不知陛下為什么不相信佛陀？孫權淡淡地笑了笑，問道：佛生在西域之國，早已死亡，廟里供給的菩薩，只是一些土偶泥胎，有什么可信呢？康僧會反駁道：雖然佛身已逝，但佛骨舍利還在，只要真心求佛，就能顯相。孫權承諾：如果能舍利，一定要為之建塔?！?/p>
康僧會當天進入孫權宮的一間密室，在茶幾上放了一個干凈的瓶子，閉上門默默祈禱，苦心祈禱，哭出血淚。20多天后，他終于看到瓶子里閃著五顏六色的光。有一段時間，佛光與紅日并照，圣燈與明星同輝。
孫權聽到這個消息，轉過凈瓶，拿出13個舍利子。這些舍利子大放異彩，在宮殿里呈現出一朵大蓮花。孫權高興地說:傳孤王旨，在江南建13座塔。建在上海龍華寺的龍華塔就是這13座塔中的一座。
唐末，龍華塔曾破壞黃巢起義的兵火。宋太平興國兩年(977年)，吳越忠義王夜泊黃浦江，發現河岸草莽中的瑞光溢出，夜晚一燃，照耀著光明的大地。他很驚訝，于是命令收藏家重建張仁泰的龍華塔。明代馮遷曾寫過《登龍浮屠絕級》詩贊美這座塔：千年飛塔標滄海，躡盡高層山色。翠蓋重重吳樹起，青螺點點越山。貪圖佛日浮中界，醉倚天逼上臺。這里別離同浩劫，晚猿昏心一時哀悼。
龍華塔是上海最古老的塔，也是最大最大、知名度最高的塔。據說龍華塔頂的露盤是鎮塔的寶藏。它敞開向上，收集雨露，蘊含天地精華，能防天旱。平日里，露盤里總有兩條金鯉。
據說明嘉靖年間，龍華寺曾住過一位行止怪癖的和尚，他少言寡語，外表丑陋，令人討厭。一夜之間，和尚突然瘋狂地喊道：賊偷寶，我去追回。喊罷持杖騰空而去，在云中盤旋，悠然落地。龍華寺眾僧不解，圍攏探問。和尚說：適才一妖作法，偷走本寺鎮塔之寶，被我追到茅湖，用棍子打，妖心怯，棄寶逃跑。第二天，龍華寺的僧侶們上塔檢查。果然，他們失去了露盤，然后去茂湖尋寶。他們看到碧波蕩漾，沒有露盤的痕跡。據當地漁民說，露盤只有在水淺的時候才能出現，但很難取出。
