開福寺位于湖南省長沙市北新河，毗鄰湘江。它建于五代，經歷了宋、元、明、清朝。占地面積4.8萬平方米，建筑面積1.6萬平方米，是中國佛教重點開放寺廟之一。
開福寺已有1000多年的歷史。當時，馬割據湖南，建立了楚國，歷史上被稱為馬楚。馬氏以長沙為首都，在城北修建了一座宮殿，并建造了一個春季花園作為避暑勝地。后唐天成二年（公元927年），馬尹之子馬希凡將春季花園的部分施舍給和尚保寧，并創建了開福寺。
繼位后，馬希范在附近建了一座大型土木工程，在紫微山附近，北開碧浪湖，使開福寺成為著名的風景名勝區，內外有16個場景。寺廟的創始人保寧（說得很嚴格）在這里傳播了經文。在馬父子的大力支持下，有1000名僧侶住在這里。南楚亡國后，寺廟作為佛教活動場所得以保存。
整個宋代是開福寺的繁榮時期。北宋初，一位著名的和尚洪云(936-1004)擅長醫藥，宋太祖趙匡胤召見他，賜紫方袍，號廣利大師。在北宋太平興國時期，宋太宗趙光義求醫療經驗，洪云摘錄了幾十處藥方。宋真宗咸平初年，洪云成僧官，補右街第一座，轉左街副僧錄。宋仁宗嘉佑年間，僧人紫河修建了所有寺廟。
宋徽宗時，開福寺中興祖師道寧(-1113)從臨濟宗楊歧派五祖法演中了解到。據其傳法世系統稱，是南岳懷讓下的第十四世。在徽宗大觀年間(1107-1110)，道寧是開福寺的住所，有500名僧侶。政和三年(1113)道寧中風。與道寧同時，木匠張詢在開福寺轉輪藏上雕刻了許多展示佛經故事的圖片。
北宋末年，開福寺成為紫微山、碧浪湖、白蓮池、龍泉井、放生池、鴛鴦井、鳳咀洲、木魚嶺、拔楔亭、嘉宴堂、會春園、回步橋、舍茶亭、清泰橋、舍利塔、千僧鍋等16個景點。
到目前為止，開福寺周圍的風景仍然引起了人們的興趣。明代文人李冕寫了一首名為《開福寺》的五言律詩：我最喜歡吸引風景提升風景。我自然地畫了一個屏幕。水光含鏡碧，山色有螺青，袍猿歸洞，沖云鶴下汀。我坐了很長時間，花落在房間里。
明代開福寺，經過兩次修建:第一次是明太祖洪武四年(1371)，由僧人徹堂重建；第二次是明朝嘉靖時期(1522-1566)，寺宇傾記，吉藩與當地士紳和普通人重建，明未再被兵火摧毀。
明代文人李冕曾題詩《開福寺》稱贊:我最喜歡吸引風景，自然進入畫屏。水光含鏡碧，山色有螺青。抱著猿回到洞里，沖著云鶴下汀。坐久了，花落滿了閑庭。
清朝，開福寺修建了四次：第一次是順治17年（1660）和尚佛國當住一次；第二次是康熙8年（1669）總兵卜世龍提倡捐贈重建，巡撫周召南、藩司郎永青、泉司李榮宗、知縣胡、壯生天王殿。推官胡靜曾寫過《重建紫微山開福寺碑記》，這是開福寺保存下來的清代最早的碑刻；第三次是乾隆37年(1772)寺后制造火藥，寺廟被燒毀，巡撫梁國治命僧籌修；第四次是乾隆60年(1795年)，寺后因制造火藥引起火災，燒毀后殿，修復。
嘉慶十一年(1806年)，書法家朝豐為開福寺書山門對聯紫微棲鳳，碧浪潛龍。光緒十七年(1891年)，陳海鵬題材古開福寺橫額，與韓書一起勒石。光緒十二年(1886年)，王凱運、禪宗、朱云等19人，在此組織碧湖詩社，飲灑賦詩，傳播為文壇盛事。第二年，徐樹鈞寫了《長沙開福寺碑》，今存。光緒末年，著名詩僧朱云在寺內創辦了湖南僧立師范學校。應日本佛教界人士的邀請，光緒三十一年(1905年)率領門人筏喻、道香、東渡日本訪學參禪。
1949年后，中華人民共和國成立，人民政府于1952年重新修復開福寺，以明真法師為住所。1965年，開福寺被公布為省級重點文物保護單位。開福寺保存的大量珍貴文物在文化大革命中消失了。
自1980年3月以來，開福寺逐漸恢復。1983年初，開福寺被國務院確定為首批漢傳佛教重點開放寺廟。1983年10月10日，湖南省人民政府宣布開福寺是湖南省重點文物保護單位。湖南佛教協會和長沙佛教協會都位于寺廟內。
現有建筑以清光緒年間重建為主，整個寺廟以清宮式建筑風格為主。主樓南北朝向，寺前有山門，中軸線上有三座佛殿，前有三座寺廟(彌勒殿)，中有大雄殿，后有毗盧殿；東廂房前后有客廳、齋堂、倉庫、方丈、藏經樓；西廂房有講堂、禪堂、營老寮等。，還有許多附屬建筑。寺內有清康熙、光緒年間石碑。
煙口是中國廣泛傳播的佛教儀式。煙口儀式中使用的音樂結構巨大而嚴格，是一種集贊、詩、咒、器樂等形式于一體的具有一定情節的佛樂套曲。開福寺煙口儀式的區別在于，它突破了佛教中僧侶女性不能參與煙口的做法。除了金剛大師，比丘尼還可以在儀式上扮演角色。
開福寺是長沙人最喜歡的千年古寺。到目前為止，它仍然很香。民間流傳著開福寺數羅漢最靈，即從寺內任何一個羅漢開始，根據自己的年齡數到最后一個羅漢，然后根據羅漢的編號抽取一個標簽來測量自己的命運。
