光孝寺是廣東著名的古建筑群之一，位于廣州市越秀區光孝路北端，靠近景輝路。光孝寺最初被稱為制止寺。東晉隆安五年(401年)被稱為五園寺，唐代被稱為乾明法寺，南漢五代被稱為乾恒寺，北宋被稱為萬壽寺，南宋被稱為報恩光孝寺。不久之后，它被改名為光孝寺。
光孝寺建筑規模雄偉，是嶺南叢林之冠。它不僅在佛教史上占有重要地位，而且創造了華南建筑史上獨特的風格和流派。原有十一殿:大殿、毗盧殿、西方三圣殿、觀音殿、羅漢殿、六祖殿、伽藍殿、韋陀殿、天王殿、悉達太子殿、輪藏殿；六堂:戒堂、風旗堂、客廳、禪堂、檀越堂、十賢堂；三樓:睡佛樓、鐘樓、鼓樓。寺廟因歷史變遷而遭到幾次破壞。1987年實施宗教政策，將光孝寺歸還佛教界。經過十年的努力，光孝寺有山門、天王殿、大雄寶殿、鐘鼓樓、伽藍殿、六祖殿、睡佛樓、洗碗泉、東西塔、大悲樓(建于公元826年)、痙攣塔等建筑和歷代碑文物。
大殿神龕供奉華嚴三圣:中間的佛像高5米多，是世界領袖釋迦牟尼如來佛。我看見他結蜘蛛摔坐，左手橫放在左腳上，右手舉起，曲指環形，正在向眾生說話；迦葉尊和阿難尊站在他兩邊；釋迦牟尼兩邊的兩個菩薩，左邊是文殊師利，也叫大愿菩薩，右邊是普賢，也叫大行菩薩。這兩尊佛像被稱為華嚴三圣，不同于其他供奉三世佛(過去、現在、未來)、三身佛(法身佛、應身佛、報身佛)和三方佛的佛。令人驚訝的是，1950年，大佛腹部發現了一批羅漢木雕。經研究，它們都是唐代的木雕。這些珍貴的木雕已經收藏在博物館里，成為唐代罕見的文物。[6]
睡佛殿
睡佛殿位于大雄寶殿西側。寺廟里的睡佛是用緬甸大理石雕刻的，長4米，重6噸。它刻有釋迦牟尼的涅槃雕像。整個睡佛頭在西南側，側臥，姿勢自然，面部表情非常平靜。據說釋迦牟尼幾乎走遍了整個印度半島，以傳播佛教。80歲時，在拘尸那伽附近的薩羅摧毀了樹下。后來，所有的臥佛都雕刻成了他沉默時的姿勢。
瘞發塔
埋發塔是一座仿制的磚塔，八角形七層，高7.8米。這是六祖惠能割發戒指后埋頭發的地方。埋發塔建于唐代，形狀非常精致。隋唐時期的這種古塔是我省乃至全國為數不多的珍貴文物之一。廣東省只有5座。除了埋葬塔，還有朝陽靈山寺的高祖塔、龍川縣佗城的正相塔、新會市龍興寺的石塔和玉臺寺的鎮山寶塔。
風幡閣
風旗閣位于埋發塔的東側，由原睡佛閣與風旗堂融為一體而得名。睡佛格為唐代建筑，原樓供奉睡佛，下藏梵經。風旗堂也建于唐代，是為紀念六祖在光孝寺的風旗辯論事跡而建的。明代重建時，兩層合一?，F風旗閣有六祖、達摩的石刻像碑，一面刻六祖像，另一面刻達摩像，這是元代的碑刻。風旗閣墻上有兩幅彩畫：一幅是六現風旗辯論的事跡，另一幅是達摩東渡的故事。自古以來，達摩在印度東渡來穗，住在西來初地結庵(此質即現在的華林寺)，然后住在光孝寺(訶林)講課，傳播佛教。據說光孝寺門內東側的洗碗泉是達摩洗碗的深井。
六祖堂
六祖堂建于北宋真宗年間，是為紀念六祖惠能而建的。大廳里有一座六祖惠能的雕像，是近年來雕刻的，表情平和，表情充滿智慧。六祖堂前還有一條大木魚，木魚是佛教法器之一，木為魚形，中鑿空洞，扣之作聲，魚頭朝外。根據佛寺的規定，只有十方叢林才能將魚頭朝外，這說明光孝寺的地位很高。木魚是和尚念經時碰撞的法器。而且因為魚日夜都不會閉上眼睛，所以專門用它來眾僧，白天黑夜都不要忘記修行，才能以至于道。
東西鐵塔
在大雄寶殿的東西兩側，還有兩座塔，這是南漢國在廣州留下的古跡。南漢大寶六年(963年)清末，西鐵塔倒塌壓碎四層，現剩三層。南漢大寶十年(967年)建造的東鐵塔，高7.69米，共七層。這座塔的底座上有盤龍圖案和蓮花寶塔，鑄造非常精細，是目前國內發現的最大、最古老、最完整的鐵塔。據史書記載，清朝乾隆年間，這座塔上還有一千尊貼金的小佛像，因此又稱涂金千佛塔。
1961年，廣州光孝寺被國務院公布為國家重點文物保護單位。
