斗拱有著悠久的歷史。如果你沒記錯的話，那是在西周。力傳遞特性簡單：1。增加擠壓面的作用；2.支撐檐檀香；3.連接柱網；4.減少凈跨度，減少彎矩和剪力；5.抗震效果；6.裝飾效果；7.等級標志；8.模數。
它位于柱與梁之間，由屋頂和上框架傳遞的荷載應通過斗拱傳遞給柱，然后由柱傳遞到基礎。因此，它起著承上啟下、傳遞荷載的作用。
榫卯結合是抗震的關鍵。這種結構與現代梁柱框架結構非常相似。框架的節點不剛剛連接，保證了建筑剛度的協調，消耗了地震傳來的能量(可考慮為二道防線)，大大降低了整個房屋的地震荷載，起到了抗震作用。
斗拱的起源有三種說法。一種認為是由井干結構的交叉出口變化而成；一種認為是由穿出柱外的梁變化而成；一種認為是從擎檐柱演變成支撐梁的斜撐，再演變成斗拱。
斗拱在中國木結構建筑的發展中起著重要的作用。其演變可以看作是中國傳統木結構建筑形態演變的重要標志，也是識別中國傳統木結構建筑時代的重要依據。斗拱的演變可分為三個階段。
第一階段是西周至南北朝。戰國中山國墓出土的銅方案上有斗和斜拱的形象。石闕、明器、畫像石、畫像磚上也有大量斗拱的形象。從漢高一闕、四川牧馬山、山東高唐出土的漢明器陶瓷樓上可以看出，柱頂有斗拱支撐檁條、梁或地面梁，梁外端的斗拱支撐檐檁條，各斗拱不相連。漢代以后，柱間開始使用斗拱，最初是現代稱為人字拱的斗拱，即在前額上立叉手，上置一斗，支撐檐檁。初唐時期，從西安慈恩寺塔門楣石刻圖上還可以看出，佛殿柱間仍有人字拱。
第二階段是從唐朝到元朝。這一時期斗拱的主要特點是柱頭斗拱支撐的梁多插入斗拱，使斗拱與梁架拉在一起，屋身左右橫出的拱也與井干柱頭(即梁)交配。
建筑的一圈柱頭梁和兩側的梁交織成一個分為幾個井格的水平框架，斗拱成為各交叉處的加固節點。此時斗拱不再是孤立的支撐架或挑檐構件，而是水平框架不可分割的一部分。這種水平框架現在被稱為鋪裝層，用于殿堂結構柱網，對保持木結構的完整性起著關鍵作用。唐代五臺山佛光寺大殿的斗拱就是這種做法的典型例子。
宋朝建造的各種宮殿結構的斗拱與梁架結合，不如唐朝緊密，但仍然相似。
第三階段是從明朝到清朝。自明代以來，柱頭之間使用了大、小的前額和梁，斗拱的尺度不斷縮小，間距加密。
