瓦當是中國古代建筑屋檐瓦前端的遮擋。特別是指東漢和西漢時期用于裝飾、美化和保護建筑屋檐的建筑附件。瓦當上刻有文字和圖案，也用朱雀、玄武、青龍、白虎來制作圖案。屋檐前端的瓦片是瓦當，瓷磚表面掛著圓形擋板。
瓦當的圖案元素設計精美，字體流暢，變化豐富，包括云紋、幾何紋、饕餮紋、文字紋、動物紋等。它是一件精美的藝術品，屬于中國特有的文化藝術遺產。
《漢畫室集秦漢瓦當》黃易
屋頂上的吉祥語
瓷磚上的圖案構思巧妙，布局多樣，可分為兩個或四個，在對稱中尋求變化。在漢代，瓷磚中心以乳釘分隔圖片的布局形式出現。當有1到12個字時，大多數字都是情感的吉祥語言，如長樂無極、長不忘記、長樂未央、天無極等。
漢維天降靈，延元萬年，天下康寧十二字瓦
魏晉南北朝時期，瓦當面逐漸變小，以卷云圖案為主要裝飾，文字瓦當減少。唐代的瓦當大多是蓮花瓦當，幾乎消失了。自宋代以來，獸面紋瓦很流行，而盤龍紋瓦在明清時期更常用。
秦漢瓦當博采眾長，形成清新寫實的藝術風格。陜西大小博物館有大量的秦漢瓦當，主題是動物瓦當和文字瓦當。瓦當的出土地點不限于陜西，但由于關中是秦漢都市的所在地，出土的瓦當數量居全國第一。
漢萬瓦翻模拓本
秦漢瓦當的發現始于北宋。根據當時的文獻記載，有人已經開始研究和收集北宋的瓦當。《綿水燕譚錄》中記載的出土和寶雞的玉陽千歲瓦，以及黃伯思在《東觀余論》中記載的延年益壽瓦，是瓦當出土和收藏的最早文獻記載。
在清朝，更多的文人更喜歡收藏瓦當。康熙初年，林霽編寫的《漢甘泉宮瓦記》一書記載了永生未央瓦。當時名人都有題詠，名聲大震。乾隆初年，浙江人朱峰搜獲了30多種瓦當，成為《秦漢瓦圖記》。這兩部作品的出現拉開了清代瓦當收藏的序幕。
由于文字瓦當的內容大多涉及長生不老、長生不老、萬歲、延年益壽等吉語媚辭，清代以瓦當作為生日禮物送給他人是相當受歡迎的。也有很多文人以瓦當生日為主題創作詩文，極其優雅。
保護和創新瓦當
瓦當的外觀與銅鏡相似，突出的乳釘和周邊，不均勻的面部，想要椎體拓展并不容易。由于瓦當的尺寸不大，文本較少，裝飾也不復雜，因此翻轉雕刻已成為一種常見的權宜政策。大多數是在棗木和磚石上，但由于質地不同，棗木很容易扭曲，相比之下，用舊磚雕刻瓦作為文本和裝飾，更容易現實。
漢八風壽存當瓦
瓦當經常被改制成硯臺作為文房的雅玩。瓦制硯歷史悠久，早在宋代就有瓦當硯的記載。制作瓦當硯時，切掉筒體，只用瓦頭，將無文字或圖案的一面磨平成硯堂。事實上，在某種程度上，這種行為也可以被視為對古物的破壞。瓦當也被改制成臂架，瓦當的文字也成為一種重要的裝飾圖案，可以印成紙，畫成屏風，擴展到扇面上，或者刻在印石上。瓦當的樂趣已經完全占據了收藏的主流。
