在我國一些傳統古建筑的屋檐下，如寺廟，總能看到掛著的鈴鐺，風吹鈴動，悅耳清脆。
寺廟屋角的鈴鐺叫風鈴，也叫驚鳥鈴和護花鈴。顧名思義，也就是說，當風吹過時，風鈴叮當作響，用來嚇唬鳥類，保護走廊里的花草。
在古代，風鈴的另一個名字是鐵馬，它起源于中國古代的占卜，有些人用它來判斷風向。鈴鐸是佛教法器之一，又稱手鐸、手鈴、寶鐸、風鐸、檐鐸，通常由金、銅、鐵等金屬制成。
鈴鐸的起源通常被認為是從印度開始的。《大般若經》說:天花垂蓋，寶鐸珠旗，奇飾多倫，非常可愛快樂。《理趣經》說:鈴鐸有一個旗幟，微風搖動。千手觀音和三十臂彌勒雕像都有一只手持有寶鐸。此外，一些塔的相輪和屋檐也懸掛著鈴鐸，稱為風鈴和微風吹動，散發出和諧的魅力。
佛教自印度傳入中國以來，鐸就被懸掛在廟宇寶塔的屋檐上，成為風鈴。
掛在中國古建筑屋檐下的風鈴，又稱風鐸，其主要功能如下：
1.祈福驅邪的作用。鈴鐸是佛教中重要的法器。風鐸通常刻有經文或咒文，旨在祈禱或驅邪。
2.驅逐鳥類的作用。古建筑的屋頂是木頭做的，尤其是斗拱疊架，會有很多縫隙。風鐸的聲音會把鳥驚走，防止鳥巢和糞便污染。
3.裝飾功能。古建筑的屋檐角高高舉起，下面掛著一個風鐸，隨風搖曳，發出悅耳的聲音。它不僅聲音優美，而且點綴著古建筑，為靜止的建筑增添了動感。
