太行城堡依托太行山優越特殊的地理位置，幾千年來，晉城形成了從兵家必爭之地到晉豫古道、萬里茶道的特殊地域文化。太行城堡是中國三大城堡之一，是中國北方防御城堡的典型代表。被著名古建筑專家羅哲譽為中國民居之寶。
目前晉城有117座太行古堡，其中34座具有整體保護、開發和利用價值。以湘峪古堡、竇莊古堡、郭壁古堡、劉氏民居、皇城相府、郭峪古堡、七吉城、上莊古堡(天官王府)、中莊古堡、大陽古鎮、碗子城、良戶古村等為代表。這些城堡歷史悠久，數量龐大，空間形式獨特，文化背景完整，時間截面清晰，歷史地位特殊。它們是山西乃至中國保存最大的農村城堡群，也是研究中國北方防御農村聚落的活化石。
太行城堡集中在明末，明中后期，隨著明朝政府開放民間冶鐵，富煤地區冶鐵規模迅速擴大，大量農民從事土地生產、貿易和手工生產、鐵、絲綢、玻璃出口中國、印度、不丹等國家，成為山西省乃至中國最富裕的地區之一。
財富不僅為建設提供了堅實的保障，也使其成為搶劫的目標。明末，李自成等領導的農民起義給晉城傳統農村社會帶來了災難，使人們真正形成了防御意識，打開了大規模的城堡。在明末動蕩的政治環境下，一群志愿者聚集在這些群體中，積極推進農村防御建設。
在大姓王族的主持下，晉城各地的村莊建造了大量的堡寨進行自衛，形成了太行山獨特的古堡，以抵御農民軍的入侵。《明史》說沁水當賊沖，無時無刻不在來，道軍倡導鄉人筑堡五十四以守。無論是金湯之城，還是防衛森嚴的湘峪堡，都是鄉賢主導的。鄉紳精明的治理智慧、慷慨的資金捐贈和獨特的防御設計創造了獨特的生活環境場所，展示了特殊時代背景下的審美藝術時尚，反映了當時社會財富和科技的整體水平。
太行城堡是以漢族為主體，由鄉紳組織的大規模、多元化的整體村防御體系。蜂窩城墻、豫樓和最早的城堡規劃圖反映了晉城城堡的獨特性和建設者的創造力。家庭宗族村空間組成和防御組織水平，是中國封建紳士階級維護家鄉穩定有序發展的優秀模式，是儒家禮儀文化、紳士文化在農村長期積累的見證，如黃城堡是大型城堡官方庭院，創造技術融合了中國宮廷禮儀和地方生活特色，反映了中國傳統社會皇權和民族權利的文化特征。
太行城堡形成了農業文化、科舉文化、官方文化、商業文化、防御文化五位一體、相互補充、相互支持、復雜而獨特的城堡文化。正是這種獨特的文化與民間文化的碰撞與結合，以及與太行山水生態環境緊密融合的文化氛圍和深厚的歷史積累，以各種物質和非物質的形式展示了太行城堡的美妙和獨特性。
太行古堡之所以成為中國建筑的經典之作，離不開其匠人背景。匠戶的精湛手藝與主持修建者的思路結合起來，因地制宜，融宮廷規制與地方特色為一體，巧妙地把封建禮制與民間工藝有機結合在一起，創造出了太行古堡的獨特風格。
太行堡是中國古代村落住防相結合的典范代表，是傳統人類聚居、土地利用和開發的杰出典范。充分挖掘和合理利用太行城堡文化的內涵和核心價值，大力推進太行城堡群的世界遺產申請工作，以太行城堡文化文明的力量促進晉城文化旅游的高質量發展，增強人們的文化信心、得感和幸福感。它是太行城堡留給當代世界的最大文化遺產，也是太行城堡在新時代的最大價值。
