文化是城市的靈魂。嶺南文化作為中華民族傳統文化中最具特色、最具活力的地域文化之一，有著2000多年的歷史，歷史悠久。嶺南建筑是嶺南文化的重要載體，也是嶺南文化的精髓。幾千年來，嶺南建筑充分利用嶺南的自然資源，結合人們的生活特點，形成了獨特的建筑藝術風格，在中國建筑森林中占有重要地位。
嶺南建筑主要分為廣府建筑、潮汕建筑、客家建筑和嶺南園林建筑。
廣府民居廣府早期民居建筑主要分布在大珠江三角洲，受江南建筑模式影響較大。它的代表是鍋耳屋，多為青磚、石柱、石板，外墻有花鳥圖案。因其山墻形似鍋耳，故稱鍋耳屋。明清時期，一般是高官村或有名的鄉紳才有資格在屋頂豎起鍋耳封火山墻。鍋耳屋象征著官帽兩耳，意思是獨占鰲頭，也是富裕家庭的象征。后來，只要是發了財的村民，就會建一個鍋耳屋來展現自己的財富和氣派。開間越多，等級越高，這自然與先民的等級觀念有關。
潮汕民居以傳統的三合院、四合院為基本布局，最基本的形式叫下山虎和四點金。小城鎮平民房有布局狹長的竹竿屋。大型住宅橫向或縱向擴大規模以四點黃金為基礎，稱為三廳串、八廳對面、四馬拖車、鳳凰朝陽，其外部輪廓保留了非常規則的方形或矩形。大型集居住宅被稱為寨，是清朝潮汕地區農村居民軍事化的產物。平面可分為方案和樓寨，外圍可分為圍墻和圍樓。這種集居住宅在潮陽被稱為圖庫。海濱貧民過去住的大部分都是涂(草)寮，是用木頭和草織成墻壁的夯土或茅屋。潮汕地區建筑材料因地制宜，采用當地材料，大量使用貝灰和石材。
客家建筑以客家圍龍屋為代表。客家人社會宗族制度的強化體現在兩個方面。一是祠堂設施的完善和族譜的不斷修復。在居住在聚居的村莊里，各族都重視祠堂的建設。祠堂住宅注重風水，注重家聲。客家圍屋堂號，或有直書故土地，或言志明義，與唐宋古俗相承。再就是在民居方面出現了超大型的土樓和樓房組合成的大理圍龍屋。土夯土或土坯磚為材料的土樓建筑，逐漸發展到以花崗巖、大青磚為建筑材料，非常堅固，規模巨大。
清末至民國時期，嶺南地區出現了自行車建筑。它曾經是中國海南、廣東、廣西、福建等沿海僑鄉獨特的南洋風格建筑。自行車建筑起源于新加坡、香港和其他英國殖民地。嶺南的自行車建在華僑從南洋返回的地方。
嶺南園林廣府園林是中國傳統園林藝術的三大流派之一，在中國園林史上具有重要意義，尤其是現代園林的創新發展中。嶺南園林獨特風格：求實兼蓄，精致美觀。嶺南園林在建筑形式上具有鮮明的特點：一是體型輕盈、透明、簡約。二是裝飾精美華麗，大量使用木雕、磚雕、陶瓷、灰塑等民間工藝、門窗扇、花罩漏窗等精心雕刻，然后鑲嵌彩色玻璃進行圖案圖案，在色彩光影的作用下，如精致的編織。第三，布局形式和局部部件受西方建筑文化的影響。例如，羅馬拱門窗和巴洛克柱頭用于中國傳統建筑，規則形式的池塘用條石砌筑，大廳外設置鑄鐵花架，反映了中西兼容的嶺南文化特色。現存的清代嶺南四大園林有清暉園、余蔭山房、佛山梁園、東莞可園、寶墨園、順德和園、粵暉園等。
一個水土養一個人，一個建筑體現一個生活特色。嶺南建筑的不同風格也體現了嶺南人與世無爭、融入自然的心態。嶺南建筑文化作為中國典型的建筑文化之一，只有得到更多的關注和重視，才能得到深入的探索和傳承。
