秦漢以來，中國建筑仍有大之風，建設(shè)巨大城市和宮殿的熱情以文化背景的形式得到了鞏固。一方面，這是封建統(tǒng)治者在土木工程建設(shè)中取得巨大成就的政治需求的生動表現(xiàn)。另一方面，在文化概念上，這與中國人對宇宙和建筑的理解密切相關(guān)。在相互映射的關(guān)系中，中國古代建筑文化形成了獨特的時空意識。
宇宙即建筑
建筑作為一種空間存在，以屋頂和梁架為代表的立面是其主要標志。屋頂可以遮暑避雨，但只有屋頂不能成房，只有同時有梁棟，宮殿才能長期屹立在大地上。就中國傳統(tǒng)土木建筑而言，木梁架具有舉足輕重的支撐和負重功能。所謂墻倒房不塌，如果把房子的梁棟拿走，還是會傷到筋骨，房子不會房子。因此，承重梁棟實際上是中國傳統(tǒng)建筑的生命。
宇是房子的意思。徐慎的《說文解字》有云:宇，屋邊也。屋邊就是屋檐。《易經(jīng)》中的大占卜也有上下宇，待風雨的說法，這就是宇的本義。宇宙，梁棟也。這兩個詞的結(jié)合構(gòu)成了宇宙一詞的延伸意義——建筑。可見，在古代中國，人們感知和想象的天地宇宙其實是一座巨大的大房子。
屈原在他的楚辭·天問中問：環(huán)則九重營之，唯茲何功初作之？”。大意是天宇巍巍九重，像個大屋頂，誰能量呢？誰是它的建造者？這是什么意思？詩人的提問詩意而富有想象力，雄辯地說明了古人的時空意識，即把天地宇宙當作建筑，從建筑的角度看天地宇宙。《楚辭·天問又云:何合而晦而明？角宿未旦曜靈安藏”。意思是什么門關(guān)閉使天變黑？打開什么門扉使天變亮？角宿既負責天門，那么當天門未開，天未明時，太陽藏在哪里呢？可見，在詩人心中，天就像一座巨大的建筑，天門的開閉是晝夜晦澀的原因，所以宮門的開閉晝夜交替。
否則，中國古人將天地宇宙視為由宇宙(屋頂)和宇宙(梁棟)建造的大房子。千秋萬代，人們生活在這座大房子的庇護下，身心都受到保護。
建筑即宇宙
與此同時，人們總是習慣于把建筑及其環(huán)境視為自己創(chuàng)造和生存的宇宙，這是從農(nóng)業(yè)文化中發(fā)展起來的。宗白華在《美學散步》中說：中國人的宇宙概念與廬舍有關(guān)。宇是屋宇，宇宙在宇中進出。中國古代農(nóng)人的農(nóng)舍就是他們的世界。他們從屋宇中得到簡單的空間觀念；從日出而作，日落而息的宇中得到時間觀念。《墨子·經(jīng)說云:久，合古今旦莫(莫者，暮也)。《墨子·經(jīng)上又云：久，彌異時也。久即宙，包含一切時間，與建筑環(huán)境中建筑和人的活動過程有關(guān)。王夫之也曾說過：上天下地宇，往古來今天宇宙；又稱：建筑師，旁邊有質(zhì)而中無實，所謂空洞可也，宇宙如是哉！宇宙者，積而成久大者也”。宇宙是旁有質(zhì)而中無實的建筑空間，這種建筑空間仍然取決于梁棟支撐天空的存在，因此積而成長。
特別是在中國宮殿的建設(shè)文化中，它始終充滿了身體自然宇宙的時空意識。正如班固在《兩都賦》中所說：它的宮殿也像天地，經(jīng)緯度像陰陽。根據(jù)昆陵的位置，它模仿太紫的圓方。。天空中有28個星星的宿舍。地上宮殿的東青龍、西白虎、南朱雀和北玄武位于四個地方。在這一規(guī)則體系中，星星宿的概念可以說是天人合一、天人感應(yīng)的精神表現(xiàn)。
宇宙與宇宙共同揭示了中國古代宇宙觀的形成與建筑文化的聯(lián)系。在某種程度上，中國古代簡單的宇宙觀是從建筑實踐活動和建筑造型中產(chǎn)生的，實際上是中國古代建筑文化時空意識的抽象。另一方面，這種宇宙觀對建筑有著深遠的影響，尤其是城市和宮殿的建設(shè)。因此，同一部電影《淮南子》既有鳳皇之翔...而燕雀之，以為不能與之爭奪宇宙之間的說法，又有往古來今稱之宙，四方上下稱之宇的說法。因此，從宇宙的概念來看，宇宙體像建筑。從建筑的角度來看，建筑就像宇宙。宇宙和建筑是同構(gòu)的。
因為中國建筑，至少自秦漢以來，有象法自然宇宙的文化思想，所以一旦經(jīng)濟條件、建筑材料和技術(shù)水平許可，人們總是愿意把自己對自然宇宙的感知，以巨大的文化熱情甚至幾乎固執(zhí)的狂熱，建造盡可能宏偉的建筑來象征自然宇宙的巨大。這就是中國都城、宮殿、陵墓和長城的偉大文化基因。
