窗戶的起源可以追溯到原始社會。當時只有一個供進出出的洞，那就是門洞，作為建筑中獨立的窗洞還沒有產生。因此，原始唯一的洞形式是門窗洞的統一形式，采光通風是通過這個洞實現的。
隨著建筑和人類文明的發展，窗戶的功能和形式逐漸分化，開始以獨立的形式出現。在原始建筑中，人類學會使用火災后，具有窗戶意義的洞口首先是由通風和排煙的需要產生的。在原穴居住中心有一個用于取暖、照明和取食的火池。在長期的生活中，原始人發現煙霧向上漂浮后，為了使火池處的煙霧順利排出，他們經常在居住上打開一個小洞。這樣，就產生了獨立的原始窗洞。這是最早的窗戶-天窗，即煙囪。
雖然天窗可以解決室內空間照明、通風和排煙的基本要求，但很難抵御雨雪的侵襲。所以人們的小腦袋又開始了，為了追求更舒適的生活，開始向下移動天窗的位置，在建筑的一側打開洞，這被稱為你，不僅解決了雨雪的問題，而且具有通風、照明、排煙的功能。
▲半坡遺址-你
然而，原來的窗戶非常簡單，沒有復雜的裝飾。隨著生產和生活的需要，當開口的尺寸較大時，用木棍橫撐在開口上進行遮擋，稱為交窗。這些木棒可以看作是窗欞的原型。
西周初，有兩個青銅器：獸足方李和刑奴守門員。它們在前面、中間和下部鑄造雙板門，并在其他三面雕刻十字格窗。這是中國已知古代窗戶形象中最早的青銅器，也足以說明生產工藝的發展。窗戶從原來的窗洞發展到有十字格的窗戶。
秦漢時期，門是木門，采光主要靠窗，窗是固定扇，不能打開。此時窗框內有木格，主要用于固定遮擋和采光的紗布材料，形式簡單粗壯，格子圖案有直格、橫臥格、斜格等。窗戶有格窗、百葉窗、菱格窗、支窗、橫披等，其中以直格窗和菱格窗為主。傳統情況下，窗洞形式為矩形或方形，也出現三角形和圓形。從廣州出土的漢代樓閣式陶屋中可以看出，三角形橫披窗和側墻上開放的復合幾何圖形的窗戶風格相當獨特新穎。
▲漢代窗樣式
魏晉南北朝時期，直格窗的風格比較普遍，窗框的形象有窗框四角向外放射的特殊形式，窗框內有粗直格。
隋唐五代，窗戶主要是直窗和珊瑚窗，直窗分為破碎的格子和板格子。破碎的格子窗格是一個直角三角形的格子，由正方形的格子對角鋸形成尖頭朝外，平面朝內，便于粘貼紙張。唐代五座佛光寺的窗戶是破碎的格子窗。
宋代是我國木結構建筑成熟的時期，自宋代以來，民居中的窗扇逐漸發展成可拆卸、開啟的活動窗。劉峰曾總結道：唐代以前，固定的直窗為主，宋代以后可開啟的窗戶逐漸成為主流形式。《創造法國》首次完整記錄了小木材的生產技術和功能，其中記錄的可開啟的闌尾鉤窗已成為后代各種窗戶風格發展的基準。在這一歷史時期，窗格圖案也發展迅速，如井格、古錢圖案、萬字圖案、龜背圖案等。宋代窗戶的功能從滿足基本的通風采光發展到以窗觀景的作用，再發展成為建筑裝飾的重點部位，起到審美教育的作用。
明清時期窗戶種類繁多，圖案變化也達到百花齊放的狀態。這一時期廣泛使用門檻窗和采摘窗，南北窗形式差異較大。《清式建筑實例》對窗戶各部分的建筑有明確的等級規范，裝飾風格直接反映了建筑的等級和業主的地位。
住宅中的窗戶可以集中反映其建筑和文化的特點，跟上歷史長河的變化，窗戶也會發生變化和發展。可以清楚地了解窗戶形狀變化的差異，窗戶生產技能的穩步上升，以及人們對門窗的強烈精神需求。
