白墻灰瓦是人們對江南建筑最深刻的印象，確實在南方很多地區，民居建筑都將墻壁涂飾成白色，獨具地域特色。白墻充當著背景板的角色，在白墻的映襯下，江南建筑的一磚一木都顯得格外生動，同時也讓人們對這些民居建筑衍生出了無限的想象空間，韻味十足。
浙江蘭溪芝堰村
那為什么這些江南建筑都選擇白色呢？只是為了審美需求嗎？當然不是，那到底是為什么呢？
就地取材，石灰裝飾
就地取材是中國古代建筑的重要特征，江南地區盛產石灰，所以多用石灰粉飾。且古人很早就學會了利用石灰的特性，并把它運用在建筑上。中國也在公元前7世紀開始使用石灰，歷朝歷代的建筑，石灰一直是其中不可或缺的建筑材料。根據已有的研究，中國古代燒制石灰的原材料有兩種：石灰巖與牡蠣殼，并且隋唐時期就已出現煅燒石灰石的石灰窯。
周莊古鎮
適應環境，防潮除霉
建筑是環境環境塑造的產物，江南地區建筑之所以多刷成白墻主要也是跟它的環境相關。一方面雨水較多，梅雨季節十分潮濕，而石灰可以防潮除霉，在當地潮濕的環境中對墻體起到很好的保護作用，因此得到廣泛推廣使用。石灰白墻最先考慮的是實用，后逐漸提升到了獨特的審美高度。
河陽古民居
階級限制，避用紅黃
建筑顏色在古代常跟等級權力聯系在一起，民間對建筑也有顏色的限制，常見的紅色、黃色大都只限于在高等級的宮殿建筑、宗教建筑中使用。同時普通百姓也難以在建筑上支付得起艷麗的色彩裝飾，所以在民間白色和灰色就成為了最常見的顏色。
