鐘鼓樓是中國古代城市的“標配”，對于古城來說，無論是漢唐的長安城，元明清的北京城，還是北宋的“東京”開封，六朝古都南京，都建有鐘鼓樓。
今天所能見到的鐘鼓樓，在全國范圍內尚有30余座，大多成型于明清時期，部分由后人修繕或重建，巍然屹立在歷史長河之中。那鐘鼓樓到底有什么作用？又如何起作用呢？
▲晚清民國時期的北京鐘鼓樓
鐘鼓樓的作用？
中國古代的計時以“時辰”為單位，量時間的工具有依靠太陽的日晷、圭表，有利用流體力學原理的漏壺、沙漏、燈漏等，時間測定以后，如何對外發(fā)布呢？
那就要依靠鐘鼓樓了，作為古老的報時工具，鐘鼓樓大多修筑在城市的正中心，使鐘聲和鼓聲能夠均勻地傳播四方。輻射全城，是大城市必不可少的公共服務設施。鐘鼓樓的報時工作，主要集中在夜晚，因為夜晚沒有太陽，人們不能根據(jù)太陽判斷時間。
▲中西結合的寧波鼓樓
鐘鼓樓如何報時？
鐘鼓樓的報時一般以“更”為單位，一個夜晚分為五更，自下午19時起至次日早上5時，每兩個小時為一更，要鳴鐘鼓以報時。各個時辰更次為：19時至21時為起更（戌時），21時至23時為二更（亥時），23時至1時為三更（子時），1時至3時為四更（丑時），3時至5時為五更（寅時），五更也稱為亮更，意謂“早上的到來”。
以北京鐘鼓樓為例，每到定更就先擊鼓，后撞鐘，向老百姓說明該到睡覺的時間了；從二更到五更，只撞鐘不擊鼓，以免影響了老百姓們的休息。
到了亮更，則先擊鼓后撞鐘，告訴老百姓們天亮了該起床了。擊鼓時共擊打108響，由快擊18響與慢擊18響交替進行。鼓樓主要用于計時，鐘樓用于報時，在沒有鐘表計時的古代，鐘鼓聲對古人的起居勞作起著相當重要的作用。
哪些城市有鐘鼓樓？
▲北京鼓樓
北京的鐘樓和鼓樓是兩座毗鄰的建筑，鐘樓在北，鼓樓在南，相距一百多米，位于天安門以北，居北京古城南北中軸線之北端。
鐘鼓樓始建于元代至元九年（1272年），重建于明代永樂十八年（1420年），屬于永樂年間營建北京城的首批建筑物，至清代順治年間曾毀于火災，乾隆時重建，以后歷代均有修繕。
鐘樓正中的八角形鐘架上，懸掛的大鐘鑄造于明代永樂年間，鐘高7.02米，重量63噸。鼓樓內展覽的主鼓高2.4米，鼓面直徑1.6米，另有群鼓24面，鼓高1.6米，鼓面直徑1.12米，都是根據(jù)清代嘉慶年間的記載復制。
▲西安鼓樓
西安鐘樓位于西安市中心，始建于明太祖朱元璋洪武十七年（1384年），原址在今西大街廣濟街口，后于明神宗萬歷十年（1582年）遷建到現(xiàn)址。高36米，底座為方形，邊長各為35.5米，整體呈磚木結構。四角攢尖頂覆蓋著深綠色的琉璃瓦，頂部裝飾有金色寶頂。
鼓樓是位于西安市中心的鐘樓西北側，與鐘樓東西相望。它建于明太祖朱元璋洪武十三年（1380年），比鐘樓早建4年，樓上原有巨鼓一面，每日擊鼓報時，故稱“鼓樓”。鼓樓總高度33米，基座為長方形，南北長52.6米，東西寬37.5米，高7.7米。西安鐘樓與鼓樓遙相呼應，成為了西安市的標志性建筑物之一。
▲南京鼓樓
南京的鐘鼓樓則由于城市結構復雜，明太祖定都南京，于洪武十五年（公元1382年）按照“左列鼓架，右建鐘樓”的布局，在黃泥崗上修建了鐘鼓樓。城樓后因遭戰(zhàn)火而被毀；清朝時期鼓樓僅剩下部磚石臺座，1923年始，被辟為南京鼓樓公園，后不斷修繕，復建上部城樓，保存至今。
南京的鐘樓已然不存，于清康熙年間倒塌，鳴鐘、立鐘皆毀，惟獨臥鐘半陷于土中，清咸豐年時，被毀一只，1889年（清光緒十五年）江寧布政使將尚存的一只鐘移至現(xiàn)址，并撥款建一座鐵梁鐵柱的六角亭來懸掛，稱大鐘亭，是中國現(xiàn)存著名的巨鐘之一。
那么，你所在城市有鐘鼓樓嗎？
