馬頭墻，又稱風火墻、封火墻、放火墻等，是指高于兩山墻屋頂的墻墻，即山墻頂部，因其形狀與馬頭相似而被稱為“馬頭墻”。
記載在明代《徽郡太守何君德政碑》中。徽州地形狹窄，房屋連綿，多為木結構，各地火災損失頻繁。據說，經過深入調查研究，徽州知府何欣提出每五戶人家組成一伍，共同出資，用磚砌成“火墻”，防止火勢蔓延，并以政令的形式在全徽州強制執行。這種“火墻”位于連接房屋的隔墻之間。它被稱為“馬頭墻”，也被稱為“封火墻”，因為它的形狀類似于高聳的馬頭。
墻高于屋頂，隨著屋頂坡度水平下降，幾個檔位根據坡度長度定位。墻頂采用排檐磚，覆蓋小青瓦，每個堆頭頂部安裝博風板，其上安裝座頭(馬頭)。以黑白為主色調，以高大為主形式，以精致為主風格，突出其清晰、簡單、大方、優雅的風格；突出其清晰、簡單、大方、優雅的風格；表達其崇高、進取、不屈的抱負；勾勒出細致、細致、創新的心態。
馬頭墻的墻比屋頂高，輪廓呈階梯狀。脊檐的長度隨著房子的深度而變化。多檐變化的馬頭墻廣泛應用于江南民居，可分為一、二、三、四階，也可稱為一疊、兩疊、三疊、四疊。通常，三、四階更為常見。對于較大的住宅，由于前后廳，馬頭墻的疊數可以超過五疊。磚墻墻面用白灰粉刷，墻面覆蓋青瓦兩坡墻檐，白墻青瓦，清晰典雅。
馬頭墻的結構是，隨著屋頂坡度的層層疊疊，以坡度長度為幾檔。墻頂采用三線排檐磚，覆蓋小青瓦，每個堆頭頂部安裝風板(金花板)。上安各種蘇樣“座頭”(“馬頭”)，有“鵲尾”、“印斗式”、“坐吻式”等數種。“鵲尾”是雕刻像喜鵲尾巴的磚作為座頭；“印斗”是窯燒制的方斗磚，有“田”字紋，但印斗支架的處理有“坐斗”和“挑斗”兩種做法；“坐吻”是窯燒“吻獸”的組成部分安裝在座頭上，常見的有喂雞、鰲魚、天狗等動物。根據業主的愛好、財富、身份、地位的不同，還有“金印式”或“朝湖式”。
馬頭墻的功能
雖然人們常說建筑是空間藝術，但建筑的存在首先在于它的實用價值和功能。因此，當我們討論馬頭墻的功能時，我們仍然首先討論它的實用功能。
在古代，房屋主要由木材制成，房屋建筑密集。因此，一旦發生火災，大多數建造的房屋都是相互連接的。一場火災往往會傷害鄰居，并像森林火災一樣蔓延。“火災連營”造成了巨大損失。而高馬頭墻，在相鄰民居發生火災時，能起到隔斷火源的作用，防止火勢蔓延。火災發生時，人們用竹竿推掉馬頭墻上的瓷磚，讓火勢沖向天空。同時，由于馬頭墻內側被大火燒烤傾倒，此時馬頭墻內的沙子和磚塊可以抑制火勢，減少危險。馬頭墻與馬頭墻之間的通道，又稱水道，在發生火災時，可以方便地運輸水源滅火。
馬頭墻一般可以比屋頂高幾英尺。一方面，它可以有效地防止冬季寒風直接進入房屋，在一定程度上起到防風防寒的作用；另一方面，由于徽州建筑采用小型綠色瓷磚，體積小，重量輕，馬頭墻能有效阻擋強風吹翻屋頂瓷磚，在一定程度上保護建筑。
除了馬頭墻，徽州住宅的另一個主要特點是每個住宅至少有一個天井，起到通風采光的作用。它還具有收集雨水、產生“四水歸堂”、“肥水不流外人田”的風水效果。高高的馬頭墻矗立在天井周圍，形成了一個向上的垂直通道。在炎熱的夏天，這種垂直通道可以產生類似的“風洞效應”，促進冷熱空氣的對流，從而起到防暑降溫的作用。此外，馬頭墻是空心墻，中間有大量的沙子，其隔熱效果遠好于一般的實心磚墻。
防聲功能是隔聲功能。徽州民居大多是一家一戶、人少的客觀因素，主要是兩者建筑結構差異造成的。
所謂的防盜功能并不是馬頭墻最初設計和施工時考慮的因素。然而，從馬頭墻的結構和實際應用效果來看，馬頭墻的高聳使“梁紳士”小偷難以克服，減少小偷來的機會；
防雷功能，“馬頭”高，尤其是頭尖部位，與現代建筑中的避雷針原理相似。雷破馬頭，主體建筑完好無損。
美化功能，錯落有致，黑白相間的馬頭墻，也能讓人享受到一種清晰、素雅、層次分明的節奏美。
馬頭墻的寓意
在眾多動物中，馬可以被稱為吉祥物。在中國古代，“一馬第一，馬到成功，汗馬功勞”等成語表現出人們對馬的崇拜和熱愛，這可能就是古徽州建筑設計師稱封火墻為“馬頭墻”的意思。由于馬頭墻的設計，徽派民居中高大封閉的墻壁錯落有致；靜止僵硬的墻壁因為馬頭墻而呈現出動態的美感。從高處看，在聚居的村莊里，起伏的馬頭墻在視覺上產生了“萬馬奔騰”的動態，這也隱喻了整個宗族的活力和繁榮。
村莊錯落有致，形狀各異，古樸典雅，高大明朗的馬頭墻，像奔騰的馬，讓本該僵硬冰冷的墻壁充滿活力，展現出動態之美。一系列由馬頭墻脊黑瓦強化的水平線組成的軌跡，交叉、跌宕起伏、轉折、并行，反映了徽州地形的起伏和蜿蜒的河流，使徽州建筑在整個山川秀美的自然美的映襯下，繁華有序，充滿節奏感，凸顯了人與自然的和諧之美。
