寧南自然環境惡劣，降水稀少。大多數住宅建筑采用地形地貌和原土材料。房屋建筑方法靈活，包括土木結構瓦房、高層房屋和各種洞穴。庭院大多是封閉式夯土墻庭院和土堡建筑。住宅形式多樣化。主要有以下類型：
1．城寨(堡)夯土墻
土城堡和寨類建筑主要分布在固原市原州區、海原、隱德、西吉等地。它們是戰爭時期為聚眾自保而建造的防御性生活體系。周圍圍是封閉厚重的夯土墻，外墻自下而上收分明顯，呈梯形輪廓。大多采用庭院布局，寬敞明亮，穩定堅固。
堡寨與普通住宅的區別僅在于外墻的規模和外墻的面積。前者是模仿城墻作為外墻，模仿城市的規模來建造城堡的大小；后者在規模和規模上都很小。城堡的內部也是根據庭院布局的，房子就像普通的房子一樣。
2．單坡頂土木結構瓦屋頂房屋
單坡頂土木結構房屋墻體一般為山墻和后墻下部用生土夯實，上部用土坯砌筑加高。前墻用土坯砌筑，所有墻體都用土坯砌筑。屋頂坡度小，后墻頂部駝背。
3．兩坡水土木結構瓦屋頂房屋
兩坡水型土木結構房屋墻體均采用土坯砌筑，周圍墻體底部砌筑3至5層青磚，俗稱“堿磚”。更先進的是在前墻兩側做上墻，稱為“碼頭”。前后墻等高，山墻上部呈三角形，屋頂中間凸起成屋脊。屋頂側重于磚雕圖案的裝飾。
4．高房子
西海固民居常在庭院某個角落的正方形土墩上或兩個箍窯上加一層小房子，俗稱“高房子”。高房子的建筑形式是從邊塞軍事堡寨的角樓演變而來的。戰爭期間，高房子被用來爬高望遠，起到防御作用:人煙稀少，畜牧業發達時，高房子被用來看散落在野外的牛羊；后來，它被用來儲存物品。
高層房屋在造型上起到了豐富天際輪廓線的裝飾作用，活潑了村莊的空間。大小以庭院規模為準。隨著主房的朝向，它通常位于庭院的一角。
5．懸崖窯洞(刨窯)
懸崖洞主要分布在干旱少雨的山坡和土壤高原的邊緣。洞穴依靠懸崖
高線建成后，多孔洞按自然地形排列成曲線和折線形，減少了士兵們跟隨山勢。洞前是一個開放的平地，洞口大多是用土坯和磚砌成的。根據山坡面積和山高，可以布置幾層梯形洞穴。懸崖窯是寧南山區常見的民居形式之一。
6．下沉式庭院洞穴
它主要分布在彭陽涇源縣南部，這是罕見的。下沉工窯洞主要分布在黃土高原和丘陵地區。窯洞建成時，挖出一個方形坑，形成一個封閉的地下庭院，然后在四面墻上挖洞，用墻孔挖坡道通向地面作為大門通道。
7．夯土墻式箍窯
夯土箍窯是一種拱形無覆土民居窯洞，外觀呈圓拱形，形成具有豐富地域特色的窯洞類型。先用土坯或夯土筑兩面平行墻，用土坯和泥漿在兩面墻上筑起拱形窯頂。兩面墻之間的跨度從2.5米到3米不等，長5米到7米，穹頂最高距離地面4.5米。穹頂內外表面均涂有細草泥，表面整潔光滑，無覆土。窯門放在一面墻的中間，兩邊都有窗戶。門窗頂部也做成圓拱形。兩端山墻頂部有汽窗。，內部空間狹小，冬暖夏涼。
土坯（胡基）是當地常用的砌體材料，土坯工藝也是西海固體農民不可或缺的工藝。箍窯最注重土坯（胡基）。好的土坯是一個好的箍窯。當然，無論箍窯有多好，堅固性都很差，不能承受地震，防雨也有問題，沒有耐久性。
8．土圓倉
農家庭院的附屬功能主要用于儲存農具和作物。它們位于庭院的一側，用長麥草和泥漿建造。生產團隊在20世紀60年代最受歡迎。
